Это продолжение:
читать дальшеУтром его разбудил очень яркий свет солнца Терминиуса, бивший в распахнутые окна. Он сел на кровати и протер сонные глаза. Его соседи, и Джон, и Вашек еще спали.
«Эх, засони», - подумал Пашка. Он глянул на часы. Показывало 0600 часов по местному времени. А подъем был назначен только через два часа. Пашка еще несколько минут повалялся в кровати, понял, что заснуть снова не сможет и выскользнул из-под одеяла. Он натянут тренировочный костюм, плеснул в лицо водой и выбежал на улицу.
Мальчишка остановился на пороге своего домика и полной грудью вдохнул воздух Терминиуса. Хрустально чистый воздух незнакомого нового мира пьянил и кружил голову не хуже транспортера. Пашка широко улыбнулся и отправился исследовать окрестности. Территорию лагеря не огораживало ничего, напоминающее забор или силовое поле. Этого было не нужно. На Терминиусе никогда не водилось хищников или каких-нибудь ядовитых животных или растений. Природные ландшафты поражали своей первозданной красотой. Здесь были и горы, и глубокие каньоны, и быстрые горные речки. А чуть дальше к югу на многие сотни километров тянули бескрайние степи. А еще дальше было море. Потому что эта планета была так безопасна, ее и выбрали для детских лагерей.
Пашка шагал по тропинке, которая легко пружинила под ногами, и через несколько минут выбрался за пределы лагеря. Он остановился, было на опушке небольшого леска, но тут же выругал себя за нерешительность. Бросил быстрый взгляд на наручные часы-компас, которые подарил ему отец на десятилетний юбилей, сообразил направление и углубился в лесок. Туда, откуда слышался равномерный шум. Но оказалось, что он напрасно боялся. Здесь невозможно было заблудиться, потому что весь лес пронизывали тропинки. Пашка сделал еще несколько шагов и невольно зажмурился. Свет местного солнца ударил в лицо, а когда он проморгался, охнул от восхищения. Нет, конечно, он и на Земле видел красивые пейзажи, когда вместе с родителями ездил в национальные парки на Алтай и в Канаду. Но здесь… Прямо за леском был крутой обрыв. Внизу бесновались волны горной речки. Даже отсюда Пашка ощущал, что вода неимоверно холодная. А прямо перед ним низвергался водопад. Водяная пыль висела в воздухе и переливалась мириадами маленьких радуг. Пашка подошел ближе и невольно поежился. Влага быстро пропитала его легкую курточку. На ресницах повисли капли, и все вокруг расплылось в радужной дымке.
- Привет, а что это ты тут делаешь? – неожиданный вопрос заставил его подпрыгнуть на месте.
- Петра! Как ты меня напугала! - Он с облегчением выдохнул и рассмеялся, - Ты знаешь, что я чуть не упал в водопад.
- Никуда бы ты не упал, - серьезно возразила девочка, - Во-первых, ты стоишь довольно далеко от края, а во-вторых, я всегда бы сумела тебя поймать.
- Поспорим?..
- Я и спорить с тобой не буду, - Петра, казалось, не разделяла его веселья, - Павел, как ты не понимаешь, что так поступать нельзя.
- Как поступать? – Пашка насупился. Его отличное настроение стремительно тускнело, - Ну-ка объясни.
- И объясню. Во-первых, ты самовольно покинул расположение лагеря, во-вторых, не поставил в известность ни начальство, ни своего командира…
- Я не хотел тебя будить…
- В-третьих, ты один пошел в потенциально опасное место, - не слушая его продолжала Петра, - или ты забыл, что наши отряды соревнуются. И победит тот, который не только лучше всех выполнит все конкурсы, лучше всех справиться со всеми трудностями, но и тот, в котором будет самая лучшая дисциплина. Потому что дисциплина, это залог…
- Не занудствуй, Петра, - прервал ее Пашка. – ну понял, я понял. И не надо мне нотаций читать. Ладно? Я тебе обещаю, что это было в первый и последний раз. Все? Ты довольна?
Петра сузила глаза. Пашка заметил, что когда она была в хорошем расположении духа, они были серыми, а сейчас, когда она злилась на него, и надо сказать, совершенно незаслуженно, по его мнению, сверкнули зеленью.
- Ладно, проехали. Пошли обратно, скоро, наверное, подъем, - Пашка развернулся и протянул ей руку.
Девочка дернула плечами и быстро зашагала вперед.
После завтрака Франческа собрала всех в зале совещаний и объявила предварительный график их занятий. На те полтора месяца, пока ребята здесь пробудут, было намечено три игры. Победитель будет определен по итогам всех трех игр. Тот отряд, который покажет себя с самой лучшей стороны, заслужит медали и призы – маленькие бикодеры для проведения самостоятельных исследований. А также они получат возможность провести на Терминиусе еще одни каникулы. Не в лагере, а в самостоятельном походе. В северном полушарии планеты оборудованы несколько приютов для туристических групп и туристов-одиночек, которые бы желали провести здесь время.
Ребята громко возликовали. Франческа раздала командиру каждого из отрядов по падду, где были перечислены все их задания.
Два дня они могли просто отдыхать в лагере, изучить окрестности, а на третий начинался их первый поход. Каждый из отрядов, двигаясь своим собственным маршрутом, должен был встретиться в условленном месте через пять дней, по пути собрав необходимые знаки. На карте были обозначены места тайников, в которых были спрятаны подсказки. Потом, собрав все до единой, и добравшись до места, они смогут расшифровать и послать в лагерь условный сигнал. Победит тот отряд, который быстрей и точней справиться с заданием. Причем, расшифровать информацию можно было только собрав все подсказки.
- Ну что, всем все понятно? – спросила Франческа на летучке. Она по очереди обвела взглядом каждого из десяти командиров. Те молча кивнули, - Ну и отлично. Отряды выступают завтра в 0900 часов.
*** *** ***
- Джим, ты думаешь, это хорошая идея?
- Расслабься, Боунс. Мы отлично проведем время. Вот увидишь. В конце концов, это последние мои каникулы и я хочу их провести с пользой и повеселиться.
Джим Кирк подтянулся на руках и перебрался на следующий карниз. Он вытер мокрый лоб и посмотрел вниз.
- Черт возьми, я – доктор, а не скалолаз, - пробурчал Леонард Маккой. Он, обливаясь потом, полз следом за Джимом и не переставал ругать себя, что согласился на эту авантюру.
А ведь как все хорошо начиналось. Пару недель назад Джим ворвался к нему в комнату и, сверкая глазами, объявил, что у него родилась отличная мысль. Так как близится его выпуск, и они вскоре вряд ли смогут много времени проводить вместе, он предлагает вместе отправить на Терминиус III – заповедную планету и отдохнуть на природе, вдали от цивилизации.
- Тебе понравится, Боунс, я обещаю. Там такая красота. Соглашайся, - Джим посмотрел на него умоляюще и скорчил умильную мину.
По большому счету, Леонард был совсем не прочь отвлечься. Последнее время у молодого интерна все шло вкривь и вкось. Он в очередной раз поссорился с женой и хотел куда-нибудь убраться. И тут подвернулось это предложение Джима.
- Я хотел было еще и Гари позвать с нами, но он никак не сможет выбраться, - Кирк с сожалением покачал головой.
Гари Митчел был его другом. Наверное, таким же близким, как Боунс. Может быть даже ближе. Они познакомились пару лет назад в Академии. Митчел учился на курс младше, на том же отделении пилотов, что и Джим, и сейчас был занят на практике. После небольшой стычки с самом начале знакомства, о которой Джим совсем не любил вспоминать, они были почти неразлучны. И часто попадали в какие-нибудь переделки. Леонард подумал про себя, что даже иногда слишком часто. Он и сам не мог объяснить своей странной антипатии к молодому кадету, но Митчел был ему не по душе. Вот и все. Конечно, Леонард скрывал это, насколько мог. Джим бы никогда не потерпел такого отношения к своему другу. И Леонард опасался, что если б Кирк узнал, что Боунса тяготит присутствие Гари, он, возможно, должен был выбрать между двумя друзьями. И кто знает, может быть, этот выбор был бы вовсе не в пользу Леонарда Маккоя. И когда Джим предложил ему поехать вдвоем, Леонард согласился не раздумывая.
Джим уже поднялся на плато и огляделся вокруг. Панорама была изумительной.
- Боунс. Ты только взгляни, какая красота! Боунс? – он свесился с обрыва, - Ты как? Тебе помочь?
- А сам-то ты как думаешь? – пробормотал Леонард.
Он неловко уцепился за скальный выступ, пальцы сорвались, и теперь он отчаянно пытался не упасть.
- Держись, - Джим съехал с обрыва почти по пояс, зато смог ухватить его за руки, - ну же, Боунс. Еще немного. Давай, подтянись.
Леонард отчаянно заскользил ногами, подтянулся изо всех сил, и, наконец, растянулся на плато рядом с другом.
Он отдышался и безапелляционно заявил:
- Учти, я участвовал в этом последний раз.
Джим рассмеялся и хлопнул его по плечу:
- Последний, так последний. Не ворчи. Раз ты не хочешь, мы больше не будем карабкаться на горы, - он развернул карту, - Давай посмотрим, как мы можем скорректировать наш маршрут. Ага, смотри-ка, тут оказывается, недалеко расположен детский лагерь. Мы можем сюда завернуть и передохнуть пару часов.
- Лагерь, полный детишек…
- Ага. – Джим подмигнул, - Знаешь, Боунс, ты ведь, наверное, сможешь попрактиковаться. Вдруг кто-нибудь из них поранит пальчик?
- Типун тебе на язык, - Леонард сердито зыркнул на друга, - Не хватало еще, чтоб ты накаркал…
Он поднялся на ноги и принялся освобождать себя от веревок. Джим тоже принялся снимать амуницию. Они сложили альпинистское оборудование в рюкзаки и зашагали на восток, туда, где должен был находиться детский лагерь. До него было километров тридцать. Джим шагал и думал, как все-таки жаль, что Гари не смог с ними поехать. Он тоже всегда любил повеселиться и с пользой провести время. Жесткая горная трава пружинила под ногами. Иногда, то там, то тут мелькали кустики, похожие на можжевельник, да попадались какие-то фиолетовые цветочки.
- Скоро стемнеет, - услышал он, - Может быть нам сегодня не торопиться в лагерь. Переночуем под открытым небом, а завтра туда придем.
- Это мысль. Только надо найти местечко поукромнее. Вон, смотри. – Джим махнул рукой в сторону, - Видишь, что-то похожее на лес. Там и остановимся.
Леонард приободрился и даже зашагал быстрее. Все-таки топать тридцать километров после такого трудного подъема ему совсем не хотелось. Да, признаться, он уже порядком вымотался. Горные восхождения были совсем не для него. А Джим только смеется, и говорит, что это вовсе и не гора. Так, небольшая возвышенность.
- Знаешь, Боунс, что я хочу? - внезапно спросил он.
- Что?
- Покорить Эль Капитан, - протянул Джим мечтательно.
- Ну, так покоришь. В чем проблема? – Леонард перевел взгляд, и вдруг схватил друга за руку, - Джим, смотри. Там огонь.
Уже смеркалось, и огонек весело мелькал среди деревьев, как будто специально приглашая их к себе.
- Правда. Пойдем-ка посмотрим кто это. Вдруг он даст приют двум странникам, - Джим подмигнул.
Они ускорили шаг, и через несколько шагов вышли на поляну. Здесь стояла одинокая палатка, и какой-то человек склонился над костром. Джим откашлялся:
- Простите… - начал он.
Человек разогнулся и повернулся к ним. Темные волосы и заостренные уши – все, что заметил Леонард. Вулканец. Тут? Откуда?
- Вот так штука! Какими судьбами? Спок! – Джим бросился вперед, словно увидел старинного друга. Он остановился в шаге от вулканца и широко улыбнулся, - Ты нарочно сюда явился? Как будто следил за нами…
Тот поднял одну бровь:
- Джим, - констатировал он, - Я тоже рад тебя видеть. Но очевидно, что я не имел возможности следить за вами. Мы не виделись уже два года, и я не предполагал, что вы окажетесь на Терминиусе. Я провожу здесь кое-какие научные исследования.
- Брось, это шутка. Познакомьтесь. Леонард Маккой, мой друг и… доктор. А это Спок. Тоже мой хороший приятель, - он улыбнулся самой лучезарной своей улыбкой.
- Очень приятно, - поклонился Леонард.
Он знал, что вулканцы контактные телепаты, поэтому не предпринял никаких попыток протянуть руку. Спок оценил это и поднял руку в вулканском приветствии:
- Живите долго и процветайте.
Когда все трое расположились вокруг костерка, Спок нарушил молчание:
- Могу я спросить, что вас привело на Терминиус?
- Это последние мои каникулы, и мы решили разлечься, - откликнулся Джим, - А ты? Какие-то научные вопросы?
Спок кивнул:
- Да, я исследую состав местных горных пород. Некоторые из них имеют очень странные свойства.
- Правда? И какие же? – Джим казалось, очень заинтересовался, - Это планета-рай. Сюда ездят отдыхать. Здесь несколько детских лагерей. Я никогда не слышал, о каких-то необычных свойствах местных горных пород.
- И, тем не менее, это так, - возразил Спок, - Я установил, что при определенных условиях, некоторые породы могут вызывать магнитные возмущения. При слишком большой концентрации, они могут действовать подобно радиоактивным элементам, вызывая заражение любого организма.
- Вот как? – Леонард встревожено вскинул голову, - Здесь опасно находиться? Почему же об этом неизвестно? Если опасность, в самом деле, существует, то мы обязаны предупредить власти и Звездный Флот. Здесь же дети.
- Доктор, я сказал, что элементы эти опасны только при определенной концентрации и при определенных условиях. Я думаю, что фактически, эти породы можно будет использовать при оборудовании Звездных баз.
- И что же это за породы? – Кирк пододвинулся ближе к костру.
- Это тополин. До сих пор его свойства исследовались очень мало. Я провел сканирование близлежащей местности, и хочу поставить вопрос перед Звездным Флотом.
- Но, ты, надеюсь, уже закончил свои исследования?
У Леонарда закралось подозрение, что Джим хочет позвать этого вулканца с ними.
- Здесь, да, закончил.
- Не хочешь, ли присоединиться к нам? Мы путешествуем по планете, и ты мог бы с нами. И заодно исследовать другие места Терминиуса.
Спок пристально взглянул на него, на минуту задумался, а потом сказал:
- Я думаю, что это неплохая идея.
У Спока оказалась довольно просторная палатка, поэтому этой ночью им не пришлось ночевать под открытым небом. Леонард подумал, что если вулканец пойдет с ними, это на самом деле будет не так уж плохо. Судя по всему это очень серьезный молодой человек, и в случае чего он сможет удержать Джима от какой-нибудь авантюры, в которую тот непременно вляпается. Леонард слишком хорошо знал своего друга, чтоб в этом сомневаться.
Утром они собрали лагерь и двинулись дальше в путь. Спок тоже согласился заглянуть в лагерь. Он сказал, что исследование человеческой психики тоже его очень привлекает, а где же еще можно встретить такое разнообразие характеров и темпераментов, как ни в детском коллективе.
- Смотрите, кажется, у них что-то случилось, - Джим нахмурился и ускорил шаг.
Домики детского лагеря были видны как на ладони. Только что-то веселого гомона ребятишек не было заметно. Территория была пуста и только несколько взрослых бежали к главному корпусу.
- Поторопитесь, – бросил через плечо Джим и почти бегом кинулся к лагерю.
Через несколько минут они были на месте. И почти сразу наткнулись на очень расстроенную девушку. Она бежала в главный корпус и украдкой вытирала слезы.
- Здравствуйте.
- Здравствуйте, - девушка бросила на них подозрительный взгляд.
- Что-то случилось? Может быть вам нужна помощь? – спросил Джим.
- А кто вы, собственно говоря, такие? Что вам нужно?
- Успокойтесь, мисс. Мы просто путешественники, - начал было доктор.
- Мы путешествовали по окрестностям, увидели ваш лагерь и решили к вам заглянуть. Но я вижу, что у вас что-то случилось. Позвольте представиться, кадет Академии Звездного Флота Джеймс Кирк. Это доктор Леонард Маккой, и мистер Спок.
- Простите. Меня зовут Франческа Бельцони, - девушка всхлипнула и неуклюже вытерла нос, - Идемте, пожалуйста, к начальнику лагеря.
По дороге она продолжала:
- У нас несчастье случилось. Мы запланировали с детьми игру – ориентирование на местности. Раздали им карты с маршрутами, снабдили датчиками. Но одна из групп пропала. Четыре дня назад они исчезли с наших сенсоров. Мы тут же связались со Службой безопасности. Их искали даже с воздуха. Все напрасно – дети как будто растворились. Ни следа, ничего.
Слушая ее, Джим все больше хмурился. Леонард чертыхнулся под нос, а Спок спросил:
- Скажите, мисс, каким образом вы искали пропавших детей?
Франческа удивленно глянула на вулканца:
- Я же только что сказала, мистер Спок. У детей были датчики, по которым мы следили за передвижением каждой из групп. Но четыре дня назад их датчики отключились. Дети пропали с радаров, как будто их не было.
- Не могли ли они каким-нибудь образом отключить эти датчики?
- Я не знаю, - Франческа утомленно махнула рукой, - пойдемте к начальнику лагеря. Он вам все объяснит.
В главном корпусе их встретил седовласый человек.
- Юджин Арахниус Синто, - представился он.
Спок снова задал свой вопрос.
- Видите, ли. Мы специально предупредили детей, чтоб они не повредили датчики. Мы им объяснили, что мы следим за ними для их же собственной безопасности. Ни один здравомыслящий человек не станет подвергать себя опасности, зная, что в случае чего может остаться без помощи.
- Они дети, а дети редко бывают здравомыслящими существами, - возразил доктор.
- Ну, знаете, ли! – неожиданно взорвался Синто, - Они, прежде всего граждане Федерации. По-моему каждый человек с молоком матери впитывает уважение к основополагающим законам и…
- Прошу вас, успокойтесь, - примирительно сказал Джим, - сейчас бессмысленно спорить, почему это произошло. Прежде всего, нужно подумать, как разыскать детей. И где. Покажите, пожалуйста маршрут, которым они шли.
Синто развернул карту и указал на синюю пунктирную линию:
- Вот их маршрут. Отряд «Астронавты». Видите. Он совсем несложный, и никаких препятствий на пути не должно было возникнуть. Они должны были прибыть в заданную точку два дня назад. Они исчезли с радаров в середине маршрута. Примерно… здесь, - Синто ткнул узловатым пальцем в карту, - После этого мы прочесали весь маршрут. Никаких следов. Ребята как в воду канули.
- Здесь я вижу реку. Может быть, их унесло течением? – поинтересовался Спок.
- Всех пятерых? Не смешите меня. Мы позаботились о том, чтоб им не нужно было пересекать реку. Это совершенно излишний риск.
- И что вы предполагаете делать дальше? – Кирк озабоченно уставился на карту.
- Я не знаю, - старик вздохнул, - Франческа вам, кажется, уже сказала, мы известили Службу безопасности. Их ищут. Но пока безрезультатно. Всвязи с чрезвычайным происшествием мы вынуждены были временно прервать смену. Все дети отправлены на Центральный пост. Боюсь, что, вероятно нам придется закрыть лагерь.
- Вот что, - Джим Кирк уже принял решение, - Мистер Синто, я прошу дать нам карту и описание детей. Раз волею судьбы мы оказались здесь, то сделаем все возможное, чтоб разыскать ребятишек.
Леонард быстро кивнул. Спок выпрямился и встал за спиной Джима, всем своим видом говоря, что он готов.
- Ну что, джентельмены, каков план? – спросил Джим, когда они покинули лагерь.
Кирк спросил у Синто, нет ли у них в хозяйстве кара. Все-таки так они бы гораздо быстрей добрались до предполагаемого места пропажи ребятишек, но начальник лагеря только головой покачал. Он сказал, что единственный кар уже забрали для поисковой операции. Джим вздохнул, скинул с плеч рюкзак и вытряхнул все лишнее. То же сделали и остальные. Они решили пойти налегке, взяв с собою только запас концентратов.
- План? – Леонард недоверчиво взглянул на друга, - Я думал, это ты у нас генератор идей.
- Брось Боунс. Я просто так спросил. Спок, что ты об этом всем думаешь?
Вулканец задумчиво посмотрел вдаль, и не переставая шагать, ответил:
- Я думаю, что это интересная загадка. Дети пропали с экранов радаров совершенно внезапно. Как будто растворились в воздухе… - он помедлил.
Джим тут же ухватил его мысль:
- То есть ты считаешь, что это могло быть как-то связано с твоими исследованиями?
Вулканец кивнул:
- Именно. Тополин. Судя по моим данным как раз в том месте, где пропали дети, обнаружены залежи тополина. Они могли вызвать магнитную индукцию и сбой в работе сенсоров. Если дети шли по компасу, то, вероятно он также перестал работать. Поэтому логично будет добраться до места пропажи и со всей возможной тщательностью исследовать местность.
Продолжение следует...