Игра – не игра

[Elica]

Кука, по твоему заказу: про маленького Боромира )

Игра – не игра

Боромир вскочил на ноги до света, и едва заря окрасила край неба, пробрался в комнату братишки. Фарамир раскинулся на постели и спал как сурок. Даже жалко будить. Боромир секунду смотрел на брата, потом тихонько позвал:
- Фарамир.
Никакой реакции.
- Фарамир! – уже громче.
Брат сонно моргнул, пробормотал что-то и вновь закрыл глаза. Боромир сдвинул брови.
- Фарамир, просыпайся! – старший брат тряхнул младшего за плечо.
Малыш распахнул глаза и несколько секунд непонимающе пялился на Боромира, потом внезапно вскинулся и вмиг слетел с постели. Он едва не забыл! Боромир обещал сегодня взять его с собой за ворота Белого Города.
Они ещё несколько дней назад задумали этот тайный поход. Отец не разрешал Фарамиру покидать стены Минас-Тирита, считал его малышом, а Фарамир давным-давно не малыш! Ему сравнялось восемь, какой же он малыш? Боромир был согласен с братом, поэтому они решили сегодня доказать Дэнетору, что Фарамир уже вырос и заслуживает того, чтобы его выпускали за ворота Белого Города. Братья договорились подняться сегодня с рассветом и тихонько выбраться из города. Боромир обещал научить Фарамира сражаться по-настоящему.

- Скорей, - поторопил его Боромир.
Фарамир натянул рубашку, сунул ноги в мягкие кожаные сапожки, завязал кушак и улыбнулся:
- Я готов!
Боромир окинул брата скептическим взглядом и бросил ему в руки тёплый плащ:
- Одевайся. На дворе прохладно.
И морщась, притянул Фарамира к себе, когда тот запутался в завязках.
Наконец, братья были готовы. Боромир выглянул за дверь, оглядел коридор и махнул Фарамиру:
- Следуй за мной. Тихо. Не отставай.

Они миновали стражу. Боромир свернул на боковую лестницу, вытащил факел и, подсвечивая брату, спустился вниз. Они выбрались прямо в конюшню.
- Шторм, - Боромир улыбнулся своему коню и погладил по тёплой морде. Тот ответил тихим ржанием.
Подросток ловко оседлал скакуна и вывел во двор. Цок-цок – застучали копыта по каменным плитам.
Боромир ухватился за луку седла.
- Боромир, мы разве не будем брать с собой луки? – несмело спросил младший брат.
- Луками только эльфы развлекаются, - бросил тот через плечо, – настоящее оружие гондорцев – меч.
- А если орки?
- Против орков нет ничего эффективнее гондорского меча.
- А если их будет много?
- Ты что, боишься? – Боромир пристально посмотрел на брата.
- Нет! – Фарамир распахнул глазищи. – Я не боюсь! Просто… я читал, что лук тоже очень… эф… эф-фективное оружие, – выговорил он по слогам.
- Эх ты, мал ещё свитки-то читать, - рассмеялся Боромир и растрепал тёмно-русую чёлку брата. – Хорошо, пусть будет по-твоему, давай возьмём лук. Только стрелять из него будешь ты, - Боромир хитро подмигнул братишке.
- Буду, - важно кивнул малыш.

Боромир сунул уздечку в руки брата и скрылся в дверях замках. Он вернулся ещё до того, как Фарамир успел заскучать. Поправил на плече колчан со стрелами, лук, вновь ухватился за седло и птицей взлетел вверх. Он протянул руку:
- Давай, Фарамир.
Схватил брата за запястье и ловко забросил на круп коня.
- Держись крепче! – и Боромир пустил коня в галоп.

Братья вылетели за ворота Минас-Тирита и стрелой помчались на восток. Заря полыхала в полнеба. Солнце высветило пики далёких гор на востоке. Верхушки деревьев в соседней роще, куда Боромир как раз правил, будто кто-то окунул в золотую краску.
- Скорее, Шторм, скорее!
У Фарамира невольно перехватило дыхание. В душе поднялась горячая волна восторга. Ему захотелось заорать во всё горло, но он только упёрся в спину брату и покрепче обхватил его руками за пояс. Отряды воинов и разведчиков днём и ночью берегут спокойствие Белого Города. Они на своей земле, но кричать что есть мочи, всё-таки не стоит. Хотя вокруг спокойно, но это обманчивое, настороженное спокойствие. Горы Эфель-Дуат, огибавшие кольцом Мордор были совсем недалеко, и, несмотря на то, что Враг был побеждён давным-давно, во времена Последнего Союза, когда Исилдур сразил его, но последнее время у границ Гондора вновь стало неспокойно, и орды орков появлялись порой в Итилиэне, а иногда даже переправлялись через Андуин.

Боромир направил коня в рощу и натянул поводья, когда Шторм достиг первых деревьев. Они забрались вглубь леска, и, наконец, выбрались на поляну.
- Думаю, отличное место, чтобы потренироваться, - Боромир спрыгнул на землю и протянул руки: - Прыгай, Фарамир.

Боромир огляделся по сторонам и удовлетворённо кивнул. Подходит. Он ещё раз обошёл полянку кругом, хлопнул Шторма по крупу и отогнал в сторону. Неожиданно выхватил меч и крикнул:
- Защищайся!
Фарамир опешил на секунду, когда старший брат кинулся на него. Он отшатнулся и, споткнувшись о корень, рухнул навзничь.
- Как легко! Сдаёшься? – Боромир рассмеялся и приставил меч к груди братишки.
Кровь бросилась Фарамиру в голову.
- Так нечестно! Ты нарушил правила! Я не успел приготовиться! – крикнул он зазвеневшим голосом.
- Враг не станет ждать, пока ты изготовишься к бою, - нахмурился брат. Он убрал меч и протянул Фарамиру руку. – Запомни, орки никогда не бьются по правилам. Никогда!
Боромир вздёрнул братишку на ноги и смерил его внимательным взглядом. Фарамир опустил голову. Уши налились помидорным соком.
- Запомнил? – строго спросил Боромир.
Малыш только молча кивнул.
- Тогда – к бою?
- Да! – крикнул Фарамир, вытащил из-за пояса длинный кинжал, который служил ему мечом, и первым бросился на брата.

На мирной лесной поляне закипел жаркий бой. Фарамир во всём уступал старшему брату, во всём, кроме желания победить.
Растрёпанные, исцарапанные мальчишки, перепачканные землёй и травяным соком, меньше всего походили на храбрых разведчиков. Но разве их это заботило? Каждый видел противника, каждый стремился победить. Боромир был старше и сильней. Он ловко орудовал своим мечом и всё сильней теснил брата. Фарамир упёрся спиной в толстый ствол и отчаянно махал перед носом мечом. Дыхание с хрипом вырывалось из груди, перед глазами мелькали разноцветные круги, а Боромир не отступал:
- Сдаёшься? Что, сдаёшься?
Дзын! Ж-жихх! Дзын!
- Н-нет! – выкрикнул малыш.
- Сдавайся!.. – крикнул Боромир и вдруг опустил меч.
Туман внезапно рассеялся. На щеках брата полыхали багровые пятна, глаза – как два кинжала – и в них ненависть. Боромир мигнул и отступил ещё на шаг. Он никогда не видел, чтобы Фарамир так смотрел на него. Как на врага. Он растеряно пробормотал:
- Фарамир, прости меня! Слышишь, я не хотел…
Он хотел что-то ещё добавить, но не успел. Леденящий душу вой огласил окрестности.
Орки!
Краска мгновенно сбежала с лица. Боромир взглянул в побелевшее перепуганное лицо брата и сжал его ладошку.
- Быстрее!
Он сунул меч в ножны и, перехватив руку брата, кинулся прочь. Оглушительно свистнул. Шторм появился через пару мгновений. Боромир не медлил. Он закинул Фарамира в седло, вскочил сам позади него и гикнул:
- Шторм, вперёд!

Орочий вой вновь сотряс округу! Они мчались что есть мочи, не разбирая дороги. Боромир наклонился вперёд, слившись в единое целое с конём. Шторм мчался быстрее ветра. Кровь бешено стучала в висках, дыхание перехватывало. Ужас стискивал сердце ледяными тисками. Боромир боялся. Нет, он был почти в панике. Не за себя. За брата. За Фарамира. Когда тот появился на свет, Боромир поклялся всегда защищать брата, беречь и защищать, а сегодня он подверг его опасности. Если варги орков окажутся быстрее Шторма…

Над ухом свистнуло. И ещё раз.
- Они стреляют! – срывающимся голосом крикнул Фарамир.
Боромир принял решение в одно мгновение.
- Держи! Крепче держи и ни за что не отпускай! – крикнул он и сунул поводья в руки брата. Тот закивал, судорожно сжал упряжь и крикнул, понукая Шторма.
Нельзя думать и сомневаться. Нужно действовать! Иначе они погибнут. Оба.
Боромиру каким-то невероятным образом удалось перевернуться. Он скинул с плеча лук и выхватил стрелу. Орки всё ближе. Оскаленные морды варгов, и такие же отвратительные рожи орков. Ему показалось, что он уже чувствует зловонное дыхание. К горлу подкатила непрошеная тошнота. Боромир стиснул зубы и натянул лук. Он задержал дыхание и пустил стрелу. Промах!
На бешено подпрыгивающем крупе не очень-то прицелишься. Да, честно говоря, и лук Боромир никогда не уважал. Но сейчас другого пути не было. Он должен попасть. Не только его жизнь – жизнь брата вот здесь – на кончике стрелы.
Он прицелился ещё раз.
Нет ничего – ни сумасшедшей скачки, ни ветра, ни бешеного стука сердца. Только лук и стрела – как продолжение его руки.
Боромир до крови закусил губу. Зазвенела тетива. Есть! Орк, который мчался впереди, споткнулся и опрокинулся навзничь.
Но расслабляться рано. Орки тоже стреляли. Боромир качнулся в сторону, уклоняясь от стрелы, и едва не вылетел из седла. Ругнулся сквозь зубы и выстрелил снова. И ещё раз. И ещё. Он уже не целился, просто выпускал одну стрелу за другой. Ещё два орка растянулись в пыли, прежде чем шальная стрела клюнула Боромира в плечо. Он вскрикнул и едва удержался на коне. И даже лук не уронил. Но стрелять больше не мог. Он стиснул зубы и зажал рану. Каждый скачок Шторма отдавался болью. Потемнело в глазах…

- Наши!!! – внезапно услышал он отчаянный крик брата. – Помогите! Орки!!!
А в следующее мгновение мимо свистнули стрелы. Пятеро орков и два варга тут же ткнулись носом в пыль.
Передовой отряд гондорских разведчиков окружил мальчишек.

- Боромир, тебе очень больно? – младший братишка всхлипнул и осторожно тронул намокшую повязку на плече брата.
- Нет, теперь не больно, - соврал Боромир и постарался улыбнуться. – Ты молодец. Спас нас обоих.
Фарамир распахнул глазищи:
- Ты что?! Это ты нас спас!
- Нет, - Боромир качнул головой. – Ведь это ты уговорил меня взять лук, это, во-первых. Без лука, орки перестреляли бы нас как зайцев. И во-вторых, если бы не ты, мы бы никогда не ушли от орков. Ты не испугался, не бросил поводья и очень помог мне. Ты молодец, Фарамир. Ты очень храбрый. И ты мой брат.