Архэ… (продолжение)

[Elica]

Название: Архэ…
Жанр: драма, харт-комфорт
Персонажи: Джеймс Т. Кирк, Спок, Леонард Маккой, Монтгомери Скотт
Рейтинг: R
Статус: завершён
Размер: миди, 45 страниц (16,1 тыс. слов)
Отказ от прав: выгод никаких не извлекаю, все герои принадлежат сами-знаете-кому) Мои только мысли и ощущения.
От автора: спасибо kate1521 за вдохновение
Необходимое пояснение: Архэ (греч. ἀρχή — начало, принцип). Термин «архэ» в древнегреческом языке употреблялся в основном своём значении «начало»; например, как «момент времени, с которого начинаются какие-либо события» это слово.


Части 1 - 7 здесь

Он, видимо, задремал ненадолго и проснулся от резкого удара в дверь. Джим прищурился и невольно вздрогнул от пронзительного крика Руты:
- Нет! - Девушка вжалась в стену, в ужасе вскинула руки к лицу, исступлённо повторяя: - Нет-нет-нет-нет!..
Он распахнул глаза и пару секунд пытался сфокусировать взгляд, приподнялся на локтях, чтобы не чувствовать так остро свою беспомощность. На пороге возникли трое туземцев. У двоих лица были закрыты то ли масками, то ли деревянными шлемами. Третий абориген, жилистый, худощавый с костистым черепом, обтянутым сухой коричневой кожей, скомандовал что-то двум другим резким гортанным голосом. Те молча кивнули и как-то механически двинулись к пленникам.
- Пожалуйста, не надо! – вновь истошно крикнула девушка.
Но охранники даже не взглянули в её сторону. По-прежнему не говоря ни слова, они вздёрнули на ноги Кирка и выволокли его наружу. Он даже не пытался, что-то сказать в утешение Руте – резкая боль в повреждённых рёбрах едва не лишила его сознания. Если бы его не тащили под руки, он, вероятно, тут же упал.

Шли они недалеко – Джима втащили в соседнее здание, такое же квадратное и одноэтажное, крытое соломенной крышей. Бухнула тяжёлая дверь. Внутри оказалась одна полутёмная комната. Джим огляделся и с трудом подавил дрожь. В помещении всё было пропитано страхом и смертью. Это была пыточная с полным набором инструментов палача. Один из конвоиров отпустил его и коротко, без замаха ударил в подбородок. Хрустнули зубы, голова мотнулась в сторону, и больше Джим ничего не чувствовал.

Он очнулся от того, что кто-то старательно выплёскивал на него воду. Одно ведро за другим. Джим вскинул голову, дёрнулся и вновь зашипел от боли. Сознание возвращалось медленно. Кровь пульсировала в висках, словно в голове орудовал молотобоец, пытавшийся изнутри продолбить его череп. Несмотря на то, что он был мокрый с головы до ног, горло пересохло, и во рту чувствовался металлический привкус крови. Руки вздёрнуты над головой. Стиснутое металлом перебитое запястье простреливало невыносимой болью до плеча. В груди хрипело и булькало – треснувшие рёбра мешали вдохнуть. Сквозь шум в ушах он услышал гортанную команду. Подошёл один из туземцев и ударил в лицо, и ещё, и ещё раз. Удары, беспорядочные, неравномерные, сыпались не переставая. Голова моталась как на нитке. Каждый удар вызывал мучительный стон. Они решили просто забить его до смерти? – мелькнула в голове горькая мысль, когда внезапно всё закончилось.
Ещё один властный резкий голос. Туземец замер с поднятой рукой и так и отступил.
Джим с трудом разлепил веки. К нему приблизилась высокая тёмная фигура. Он моргнул несколько раз.
- Кто ты? Федерат? – чья-то рука грубо стиснула его за подбородок и вздёрнула вверх голову.
Вот всё и встало на свои места. Клингон. Кирк внутренне сжался и не произнёс ни звука.
- Не желаешь разговаривать? Очень хорошо, - клингон тонко ухмыльнулся. – Но запомни, я - Воин третьего класса, К'аскед. Знаешь ли ты, федерат, что своё имя я получил в честь знаменитого императора К'аскеда!
- Я рад за тебя, – Джим криво улыбнулся.
- Твоё имя и звание?
- Что вы делаете на запретной планете? – вместо ответа спросил Кирк.
- Тот же вопрос я задаю тебе, федерат! - К'аскед ударил его наотмашь. Кровь залила лицо, и Кирк понял, что до сих пор туземец – ортия просто играл с ним.
Он сплюнул кровь и прохрипел:
- Я… случайно оказался на планете. Мой шаттл потерпел крушение…
- Как интересно, - К'аскед снова улыбнулся, обошёл беспомощно болтающегося на верёвках пленника кругом и покачал головой: - У тебя нет чести, федерат. Ты смеешь мне лгать, и ты поплатишься за это. Всем известно, люди – слабаки, только болтающие о мире, вместо того, чтобы сражаться и умирать так, как подобает воинам. Отвечай мне: твои имя, звание, цель пребывания на планете, где остальные федераты, прибывшие с тобой? Чем Федерацию так заинтересовал эта планета?
- Если вы такие поборники чести, то что делает Воин третьего класса на запрещённой для посещения планете? Почему вы нарушили Соглашение и вступили в открытый контакт с аборигенами, лишив их возможности развиваться естественным путём?.. – в свою очередь воскликнул Кирк, закашлялся и застонал, когда кулак К'аскед оборвал его речь. Клингон дико вскрикнул и выхватил из-за пояса многохвостую плеть с острыми металлическими шариками на концах.

А в следующую секунду свистнул бич. Такой дикой боли он прежде не испытывал никогда. Тело его инстинктивно выгнулось, сопротивляясь крику, который, вырвался из самой души. Он до крови прокусил губу и сам не понял, как нашёл силы промолчать… Пусть этот клингон с его хвалёной честью подавится! Ещё одни удар, третий, четвёртый, пятый... одиннадцатый.
- Я… считал… что… клингоны – воины… а не палачи! – выкрикнул Джим, когда сил сопротивляться больше не было.
Плеть замерла в руке. У К'аскеда дёрнулось перекошенное лицо, он бешено выкрикнул, брызгая слюной:
- Клингоны воины! Я воин, но я заставлю жалкого федератишку отвечать на свои вопросы! Или ты думаешь, что я не знаю физиологию человека? Не знаю, как можно заставить тебя не говорить - кричать? Клянусь, ты будешь молить о смерти! - он хищно оскалился и вдруг схватил Кирка за перебитое запястье и резко крутанул вокруг своей оси. Отвратительно хрустнули кости. Джим дико закричал и потерял сознание.

Спасительное небытие длилось недолго. Его привели в чувство всё тем же безотказным способом – выплеснув в лицо несколько вёдер воды. Багровая тьма перед глазами, расцвеченная разноцветными пятнами, не желающая рассеиваться, и невыносимая боль.
- Очухался? – грубый окрик.
К'аскед схватил его за волосы и рывком вскинул голову. Но у Кирка уже кончились силы. Голова бессильно мотнулась и упала на грудь. Клингон выругался на своём языке, ткнул его несколько раз в грудь рукоятью плети, но добился только слабого стона.
- Кто же ты, федерат? Ведь ты не просто так появился на этой планете, - пробормотал К'аскед и снова обошёл пленника кругом, буравя ненавидящим взглядом. Внезапно чёрные глазки клингона расширились, он издал ликующий клич и ухватил Джима за рукав. От форменной туники почти ничего не осталось, но на заляпанных кровью рукавах отчётливо были видны две широкие золотые полосы.
- Ты не простой человек, федерат. Офицер, высшего командного состава. Может быть даже капитан! Капитан звездолёта Федерации в моих руках!
… Джим попытался поднять голову. Безуспешно. Он почти не слышал К'аскеда. Сердце молотом бухало в рёбра, пульс рвал виски, невыносимая боль не давала сосредоточиться...
Клингон радостно засмеялся и слегка похлопал пленника по щеке.
- Повиси здесь немного, федерат. Я должен обсудить с командованием, что с тобой делать дальше. Но будь уверен, тебя здесь не оставят. Ортии не заслужили такой трофей, а ты, я думаю, сообщишь много, очень много ценного моим командирам. У нас есть способы развязывать языки и не таким упрямцам.

К'аскед быстро вышел вон, крикнув что-то на ходу туземцам. Те, не проронив ни звука, последовали за ним.

Оставшись в одиночестве, Джим прерывисто выдохнул, тяжело обвиснув на верёвках. Как глупо! Он содрогнулся. Если он попадёт на клингонский корабль, просто так умереть ему не дадут. Он закусил губу. Он будет сопротивляться, но, прекрасно зная о технологиях клингонов по извлечению нужной им информации, Джим ясно понимал, что шансов устоять против мыслефильтра у него нет никаких.

*** *** ***

to be continued

- Доктор?
Леонард вздрогнул от неожиданности, услышав над ухом негромкий голос.
- Спок, как ты меня напугал! Нельзя же так подкрадываться!
Маккой уже несколько часов сидел в кустарнике, в паре десятков метров от вертикальной стены кряжа. Местное солнце после вчерашней грозы немилосердно палило, но Леонард не рискнул стаскивать с себя плотный туземный плащ, потому что над ухом то и дело неприятно жужжали местные насекомые, да и острые листья местной флоры вполне могли оказаться ядовитыми. Спок отсутствовал уже около семи часов, и чем дольше он не возвращался, тем сильнее нервничал доктор. Помимо воли воображение рисовало ему одну картину ужаснее другой. Зная Джима и его феноменальную способность влипать в разного рода неприятности практически на ровном месте, Леонард не сомневался, что чем дольше они медлят, тем хуже его другу. Нервы были напряжены до предела. Неудивительно, что он подскочил на месте, услышав голос Спока.
- Уверяю вас, доктор, я не подкрадывался. У меня не было умысла напугать вас, - вулканец изогнул бровь и изобразил на лице недоумение.
- Да, конечно. Слава богу, что ты, наконец, появился. Удалось найти бур?
Вулканец кивнул и слегка встряхнул на плече увесистый свёрток.
- К чему привели ваши наблюдения? – спросил он.
Леонард бросил хмурый взгляд на плато и сказал:
- Мне, к сожалению, мало что удалось рассмотреть отсюда. Насколько я успел заметить, посёлок живёт своей жизнью, хотя в обозримом пространстве аборигенов я не видел. И знаете, Спок, мне, возможно, показалось, но, по-моему, я видел мерцание телепортационного луча.
Вулканец аккуратно положил бур на землю и дёрнул за ремешок трикодер, с которым не расставался ни на секунду.
- Ну что? – нетерпеливо воскликнул Маккой.
- Анализирую, - не поднимая головы, проговорил Спок, а спустя ещё полторы минуты сообщил: - С вероятностью восемьдесят девять процентов на плато присутствуют клингоны.
- Что?! – Леонард резко побледнел. – И вы так спокойно, буднично об этом говорите? Что с вами, Спок, вы представляете, что они сделают с Джимом!? Что они, может быть, уже делают с ним?!
- Доктор, я прекрасно понимаю, чем грозит капитану встреча с клингонами. Однако эмоциональные вспышки не могут ему ничем помочь.
- Ну конечно, вы, мистер Логичная машина, прекрасно всё понимаете и знаете, и, тем не менее, почему-то до сих пор ничего не сделали для спасения вашего капитана! – выкрикнул Маккой и тут же осёкся. – Простите. Простите меня, Спок. Я… просто очень волнуюсь за Джима.
Вулканец посмотрел на доктора непонятным взглядом и кивнул:
- Идёмте. Нам необходимо подняться по стене до вон того карниза, – он указал на скальный выступ на высоте примерно двадцати пяти метров над землёй. – Вы будете ждать меня там. Я поднимусь ещё выше. Метрах в четырёх с половиной от поверхности есть ещё один карниз. Видите?
- Спок, это не карниз, это… просто крошечный выступ какой-то, - Леонард приставил руку козырьком ко лбу и прищурился.
- И, тем не менее, он достаточно просторный для того, чтобы закрепиться на нём и пробурить отверстие под стену здания, где туземцы держат пленников.
- И вы рассчитываете подняться по туннелю, который проделаете с помощью этой штуковины?
Спок кивнул:
- Я предполагаю пробурить канал под углом примерно в сорок шесть целых, пятнадцать сотых градуса.
- Ну, конечно, как же я сразу не догадался. Кстати, поблизости нет аборигенов?
- Путь свободен. Идёмте.

Леонард думал, что вчера, когда они поднимались по стене каньона, было трудно, но едва начав карабкаться вслед за Споком на скалу понял, как он ошибался.
Они обвязались верёвками и, так же как вчера – Спок впереди, Леонард следом – принялись взбираться на горный кряж. Они карабкались молча, цепляясь за скрюченные крепкие корни горных кустарников, за колючие ветви, за колючую траву, за шатающиеся камни, которые каждую секунду грозили сорваться вниз шумным потоком. Пару раз им пришлось ползти по гладкому каменному склону, и только сила вулканца не позволила Маккою соскользнуть вниз. Леонард стёр в кровь пальцы и, когда, наконец, они достигли заветного карниза, едва переводя дух, пробормотал:
- Вот не понимаю, что скалолазов тянет в горы? Это же уму непостижимо – каждую минуту рисковать свернуть себе шею на этих камнях!
- Я слышал земную пословицу: лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал, - откликнулся Спок, и принялся сматывать верёвку.
Кажется, он даже не запыхался, хотя тащил на себе не только бур, но и Леонарда, не привыкшего к восхождениям.
- Недаром говорят, что альпинисты все немного того, чокнутые, - Маккой подошёл к краю карниза и глянул вниз, - Нет, определённо я никогда больше не стану заниматься скалолазанием.
- Доктор, это очень нелогичное высказывание. Никто не знает, что ждёт его впереди, - возразил Спок.
Леонард резко обернулся и смерил вулканца пронзительным взглядом, потом пожал плечами и сказал:
- А впрочем, вы правы, мистер Спок.
- Ждите меня здесь, - снова сказал вулканец.
Примерился и, подтянувшись на руках, принялся подниматься ещё выше.

Рута Хайлини сидела в углу хижины, сжавшись в комок, крепко обхватив руками колени. Её била крупная дрожь, и успокоиться она никак не могла. Паника, страх, ужас захлёстывали её с головой, словно чёрные волны. Она озиралась как затравленный зверёк и каждое мгновение ждала, что распахнётся дверь и за ней придут. Когда у самой стены под полом послышался равномерный гул, ей показалось, что она теряет рассудок. Потом она увидела заострённый металлический конус. В дыру в полу посыпался песок и мелкие камушки. Отверстие расширилось. Из дыры показались чьи-то руки с длинными сухими пальцами странного зеленоватого оттенка…
У девушки глаза расширялись всё сильнее, и, кажется, уже не помещались на лице. Когда из отверстия начала вылезать чья-то черноволосая голова с острыми ушами, она дико вскрикнула и мгновенно оказавшись на ногах, что есть силы заколотила в дверь.
- Не-ет! Откройте! Не прикасайся ко мне!
Спок рывком вытолкнул тело из тоннеля и в два прыжка оказался рядом с девушкой. Он схватил её за руки и зажал рот ладонью.
- Тише, прошу вас. Успокойтесь.
Рута, совершенно обезумев, забилась, словно пойманный в ловушку дикий зверёк. Кажется, она даже не поняла обращённых к ней слов. Спок среагировал мгновенно. Он слегка переместил руку и сжал нервные окончания у основания шеи. Девушка дёрнулась ещё раз и обмякла у него в руках.
Вулканец огляделся и закусил губу.
«Я вулканец. Я контролирую свои эмоции». Ему дважды пришлось повторить заветную мантру, прежде чем дыхание подчинилось ему. Если капитана нет в этом здании, из этого вовсе не следует, что его уже нет в живых, или он находится где-то за пределами посёлка. Спок потратил ещё несколько секунд на сканирование. Потом подхватил бесчувственную девушку на руки и нырнул в лаз.

- Ну что, ты нашёл Джима? - сдавленным шёпотом просипел Леонард, едва заслышав шуршание над головой и удивлённо воскликнул, когда увидел, что Спок спустил на верёвках тело девушки. – Кто это? Она жива?
Леонард стремительно наклонился над нею и выхватил медицинский сканер.
- Она без сознания. Мне пришлось применить вулканский шейный захват, поскольку её поведение было крайне неадекватным.
Маккой бросил на вулканца подозрительный взгляд.
- Спок, она что, приняла вас за нечистую силу?
Старший помощник слегка дёрнул плечами:
- Вероятно.
- Стресс, нервное перенапряжение, повышенная мозговая активность. – пробормотал доктор. – Но ничего страшного ей не грозит. Я введу ей транквилизатор. А где Джим? – он поднял взгляд на вулканца.
- Я… не видел капитана.
- То есть? – Леонард резко выпрямился.
- То есть, его нет в здании.
- И где же он? – в голосе доктора явственно послышались панические нотки.
- Я полагаю, что об этом знает наша гостья. Вы можете привести её в себя?
Маккой кивнул и, порывшись в аптечке, вытащил гиппошприц.

Рута очнулась через несколько минут. Она испуганно вскинулась, но Леонард положил руки ей на плечи и тихим голосом проговорил:
- Успокойтесь, пожалуйста. Вы среди друзей. Вам нечего бояться.
- Кто вы? – голос почти не повиновался ей.
- Меня зовут Леонард Маккой. Я доктор. А это мистер Спок. Не бойтесь его. Он вулканец и не причинит вам вреда.
- Человек? Вулканец? Из Федерации? – девушка схватила Леонарда за руки. Лицо – белее полотна, глаза больше похожи на две чёрные дыры с расширенными зрачками.
Маккою пришлось вкатить ей ещё одну дозу транквилизатора, чтобы она более менее пришла в себя.
- Вам лучше? Вы можете ответить нам, кто вы?
Она прерывисто выдохнула и кивнула:
- Рута Хайлини, старший научный сотрудник института Ксеноантропологии Центавра, и, похоже, единственная, кто осталась в живых из членов научной экспедиции здесь, на Гейделе 5.
- Вы знаете, что произошло с капитаном Кирком? – задал вопрос Спок. - Я знаю, что вы десять целых четыре сотых часа назад находились в одном помещении.
Она резко вздрогнула и прошептала:
- Его забрали. Они пришли за ним и забрали.
- Кто его забрал? – терпеливо спросил Маккой.
- Ортии! Они приходили каждый день и каждый день забирали по одному человеку. Вчера… неужели это было только вчера? Или прошло несколько дней? – она растерянно оглянулась на доктора, на Спока. - Не помню. Но когда я осталась одна, они бросили в темницу капитана. Знаете, он уже был ранен. Но за ним всё равно пришли. – Руту снова затрясло.
Маккой бросил хмурый взгляд на Спока.
- Вы знаете, куда его отвели? Как давно это произошло? – спросил вулканец.
- Я… не знаю точно, сколько времени прошло с тех пор. Несколько часов. Может быть… нет, не знаю. Всё в голове перепуталось.
- Где он? Он находится на территории посёлка? – вулканец стиснул ладони за спиной и в упор посмотрел на девушку.
Она часто-часто закивала:
- Я видела в щель в двери. Их всегда отводят в один и тот же дом. Рядом с темницей… - она заломила руки и всхлипнула: - Пожалуйста, прошу вас, спасите его. Они не могли убить его… так быстро. Пожалуйста, если вы пришли за мной, помогите и ему тоже!
Леонард погладил её по голове, как маленькую девочку и, глядя в упор на вулканца, проговорил:
- Мистер Спок вернётся за капитаном. Вернётся и… постарается выручить его. А мы с вами подождём его здесь.
Тот, не говоря ни слова, ухватился за верёвку и принялся вновь карабкаться вверх.
- Спок! Будьте осторожнее.
Он оглянулся и кивнул.

*** *** ***

to be continued

Спок подтянулся на руках и выбрался в пустое помещение темницы. Вытащил трикодер и повторно просканировал пространство. Кивнул сам себе. Судя по показаниям прибора, капитан находился здесь не более четырёх с половиной часов назад. О том, что с ним могло произойти за это время, вулканец предпочёл не думать. Сейчас перед ним стояла более насущная цель – выйти наружу, оставаясь при этом незамеченным для аборигенов, отыскать Джима и вытащить его отсюда. Что ж, задача поставлена. Теперь оставалось только решить её.
Трикодер тихонько пискнул, сообщая о том, что за стеной находится туземец. Спок думал ровно две секунды и принял решение. Он спрятал прибор под плащ, подошёл вплотную к двери, поднял руку и кончиками пальцев коснулся нестроганых досок.
Вулканцы, раса контактных телепатов, обладали древней техникой проникновения в разум другого существа. Конечно, мелдинг должен быть инициирован только при обоюдном согласии индивидов. Одностороннее вмешательство не допускалось с этической точки зрения, но Спок сейчас находился в безвыходной ситуации. Он закрыл глаза и сосредоточился. Ему необходимо почувствовать другое существо, уловить его мысли и, в свою очередь сформировать в чужом мозгу нужные мыслеобразы. Туземец должен поверить, что ему необходимо сейчас открыть дверь и войти. Спок словно отделился от тела, раздвинул пределы видимого пространства, дотянулся до стоящего на страже аборигена, обхватил его виски ставшими невероятно длинными и гибкими пальцами. Они проникли в череп, в мозг, превратились в мысли… Неслышный голос настойчиво зашептал: «Отомкни замок. Войди внутрь. Обернись», - снова и снова повторял Спок.
Ничего не происходило. Секунда утекала за секундой.
Внезапно конвоир опустил копьё, сделал несколько шагов, отодвинул засов и переступил порог.
Ещё чрез мгновение гибкая тень метнулась к аборигену, прикоснулась к основанию шеи, и охранник без звука рухнул к ногам вулканца. Спок едва успел подхватить обмякшее тело. Вулканская техника шейного нейрозахвата никогда не подводила. Туземец очнётся через несколько часов, его здоровью ничего не угрожает.
Спок снял с туземца деревянный шлем-маску, закрывавший лицо, и плащ с особым узором и аккуратно уложил бесчувственное тело на кучу тряпья, служившего постелью пленникам. Не медля больше ни секунды, он облачился в трофейное одеяние и стремительно переступил порог. Негромко звякнула щеколда. Спок огляделся.
Безусловно, будь у него чуть больше времени, он непременно изучил бы особенности жизни аборигенов в таком изолированном пространстве, их обычаи и культуру. Но сейчас вулканца занимали совершенно другие проблемы. Здание, о котором говорила мисс Хайлини, находилось совсем рядом. Спок преодолел это расстояние в несколько секунд, на миг замер на пороге, потом шагнул внутрь…

… Если бы он был человеком, то, вероятно, не смог бы сдержаться. И даже, несмотря на то, что Спок был вулканцем, «самым вулканским вулканцем», как однажды сказал ему капитан, у него сами собой сжались кулаки.
Камера пыток, оборудованная по всем правилам жуткого ремесла, чад факелов, неподвижные фигуры туземцев – ортий и капитан, беспомощно болтающийся на верёвках… И клингон, который что-то яростно кричал, брызгая слюной.
Спок закусил губу, на секунду прикрыл глаза, чтобы выровнять дыхание. Лицо под маской закаменело.
Клингон махнул рукой, в которой была зажата окровавленная плеть. Один из туземцев подхватил кожаное ведро, зачерпнул из стоящей у стены бочки воды и выплеснул в лицо Джиму. Потом ещё и ещё одно. Наконец, капитан с трудом приподнял голову, посмотрел на клингона мутным взглядом и вновь уронил её.
- Очухался? – клингон грубо схватил его за волосы и рывком вскинул голову.

Споку пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы остаться неподвижным. Но если бы кто-нибудь сейчас случайно перехватил полыхнувший ненавистью взгляд, никогда бы не поверил, что за маской скрывается вулканец.

- Капитан звездолёта Федерации в моих руках! - рассмеялся клингон. - Повиси здесь немного, федерат. Я должен обсудить с командованием, что с тобой делать дальше. Но будь уверен, тебя здесь не оставят. Ортии не заслужили такой трофей, а ты, я думаю, сообщишь много, очень много ценного моим командирам. У нас есть способы развязывать языки и не таким упрямцам.
Клингон ткнул пленника рукоятью плети в грудь, развернулся и стремительно выскочил вон, крикнув на ходу что-то туземцам. Ортии без слов последовали за ним.
Спок вынужден был выйти следом. Но, в отличие от остальных замер на пороге, проследив взглядом за клингоном. Тот, отойдя на несколько шагов, вскинул к губам коммуникатор, выплюнул команду и через несколько секунд растаял в красноватом эффекте транспортации.

Что ж, по крайней мере, несколько минут у него есть. Спок не медлил. Он шагнул обратно в пыточную. Плотно притворил за собой дверь и в два прыжка оказался около капитана.
- Джим? Ты слышишь меня? – прошептал он.
Тот дёрнул головой, пробормотал что-то невнятное и вновь беспомощно обвис. Спок дёрнул за верёвку, надеясь порвать её, но вызвал этим только мучительный стон у пленника. Вулканец оглянулся, метнулся к столу, выбрал подходящий инструмент, похожий на двузубую острогу, и в два приёма перерубил путы, удерживающие капитана. От резкого движения Джим вскрикнул и потерял сознание. Спок перекинул его через плечо и кинулся к выходу. Он не стал терять время на то, чтобы снять кандалы - с браслетами он разберётся позже.

Двадцать восемь метров, отделявших пыточную камеру от темницы, Спок прошёл спокойным размеренным шагом. Маска скрывала его лицо и, похоже, ни у кого не возникло вопросов, почему охранник тащит пленника обратно в тюрьму.

Спок плотно закрыл за собой дверь, осторожно опустил Кирка на пол и наклонился над, всё ещё валяющимся в отключке, охранником. Он сжал ладони и сосредоточился. Тонкие пальцы коснулись контактных точек на лице аборигена. Спок больше не сомневался.
… Туземец вздрогнул, распахнул глаза, медленно встал на ноги, поднял с пола маску, свой плащ, облачился в униформу и механическим шагом вышел за дверь. Глухо бухнул засов…
Спок устало ссутулил плечи и дрогнувшей рукой стиснул висок. То, что он сейчас сделал – недопустимо! Но выхода другого у него тоже не было.
Спок закусил губу, опустился на колени рядом с Джимом и слегка сжал его голову. И почти физически ощутил, как из капитана утекает жизнь.

Спок вытащил коммуникатор. Короткий условный сигнал – крик о помощи – пронзил пространство.
Он захлопнул крышку, завернув Джима в свой плащ, подхватил его на руки и нырнул в тоннель.

*** *** ***

to be continued

- Вам лучше, мисс Хайлини? – Маккой с тревогой посмотрел на девушку. Та сидела, скорчившись под стеной и исподлобья зыркала на Леонарда чёрными глазищами. Похоже, успокоительные мало действовали на неё. Маккой вздохнул и попробовал хоть чем-нибудь её утешить: - Не волнуйтесь. Спок скоро вернётся. Вот увидите, не пройдёт и четверти часа, как они с Джимом спустятся сюда, к нам, а потом мы вызовем корабль и улетим с этой планеты.
- Он не вернётся, – глядя прямо перед собой, едва слышно прошептала Рута.
- Что? Что вы сказали? Я не расслышал.
- Он не вернётся! Как вы не понимаете! Капитана забрали дикари, и они убьют его. Убьют, я знаю. Они всех убили. И ещё там клингоны. Я… я никогда не думала, что цивилизованный народ может быть таким жестоким. И ваш вулканец, Спок, как он сможет, по-вашему, вытащить капитана? Там полторы сотни дикарей. И все, все, даже дети, готовы растерзать на месте чужака, который хоть чем-то отличается от них! – она выталкивала из себя слова свистящим шёпотом и не замечала слёз, которые градом катились по побелевшим щекам. – Вы спустились с корабля и думаете, что Федерация – всесильна, что она всегда защитит своих людей. А здесь не действуют законы Федерации. Потому что мы сами их нарушили. Федерация заставила нас нарушить эти законы. Планета запретна, а нас послали сюда и бросили умирать. Нам говорили, что мы не будем соприкасаться с туземцами – они не должны знать о том, что за ними наблюдают. А я… - она прерывисто всхлипнула, замолчала на мгновение и вдруг сказала совершенно другим, будничным голосом: - А вы должны меня презирать, доктор Маккой. Ваш капитан и тот вулканец, Спок, они погибнут из-за меня. Так же как и остальные, и профессор Варий, и Кор, и Валентино, и Баэр.
- Что вы… - Макоой растерянно посмотрел на девушку.
Она утёрла глаза, прерывисто вдохнула и проговорила:
- Нет, не перебивайте меня, пожалуйста. Я… Вы думаете, почему туземцы сумели разбить базу, как они вообще смогли её отыскать? Потому что это я провела их на станцию. И это я отключила защитное поле. Они… они заставили меня. Валентино предупреждал, чтобы я не удалялась от базы, но я же антрополог! Как я могла изучить племя, сидя на станции? Они поймали меня неделю назад… Вы не представляете, как это страшно. Их вождь… Аскэр, он… - Хайлини вздрогнула и плотнее закуталась в плащ, вскинула на доктора заплаканные глаза. – Я не смогла… Не выдержала. Аскэр обещал сохранить мне жизнь, если я отдам ему в руки чужаков. И я сделала это! Понимаете, доктор, я это сделала! Я предала их. И капитан Кирк поплатился жизнью за мою ошибку. За моё предательство! А если вы здесь одни, а клингоны хозяйничают в селении, то я уверена, что вашего корабля нет на орбите, значит за нами никто не придёт. А клингоны – здесь. И когда они схватят мистера Спока, то придут за нами. А мне… мне всего двадцать шесть лет! Я не хочу умирать!
Маккой обнял её за плечи. Она уткнулась ему в грудь и затряслась, захлёбываясь плачем.
- Тише, тише, успокойтесь, Рута. Вас никто не винит, – он гладил её по спине и утешал как маленькую девочку, лихорадочно думая, что делать. А что если она права? Что если Спок, в самом деле, не вернётся? Мерцание телепортационного луча клингонов он видел собственными глазами. Если вулканца схватят, туземцам и клингонам, которые, судя по всему, вступили в контакт с аборигенами, ничего не стоит отыскать подкоп, который должен был пробурить Спок, спуститься вниз и схватить их. Не нужно было быть провидцем, чтобы угадать, что ждёт в этом случае девушку и его. Попробовать связаться с Энтерпрайз? Но корабль, скорей всего, находится вне зоны досягаемости, а вот клингонский крейсер висит на орбите. И, кроме того, Спок перед их высадкой отдал Скотти чёткий приказ: не обнаруживать себя ни в коем случае.
- Нужды большинства, мать твою… - негромко выругался Леонард и замер, услышав шум, доносившейся сверху. Мелкие камушки зашуршали по склону. Он вскочил на ноги, запрокинул голову, прищурился, напряжённо вглядываясь в вышину. А через несколько секунд с облегчением выдохнул.
- Рута, вы были не правы. Это Спок! И, похоже, он не один. Спок, ты нашёл Джима? Спок?!
- Я… нашёл капитана, доктор, - глухо откликнулся вулканец.

*** *** ***
Энтерпрайз неподвижно висел в пространстве, прячась от сенсоров «Хищной птицы» в астероидном поле на границе системы Гейдель. Скотти оставался на посту уже тридцать два часа, так же как и вся смена "альфа". Офицеры наотрез отказались покидать мостик, пока капитан и мистер Спок не выберутся из этой переделки. Сулу неотрывно следил воспалённым взглядом за мониторами, Ухура напряжённо вслушивалась в бесконечные голоса Вселенной, Де-Саль что-то колдовал над навигационной консолью.
- Ухура, ну что?
Девушка секунду молчала, потом обернулась и сказала:
- Я перехватила переговоры клингонов, мистер Скотт. Знаете, они, похоже, уже не первый раз посещают Гейдель 5 и, не только ведут здесь незаконную добычу дилития, но и вступили в контакт с аборигенами. Причём теперь эти гуманоиды считают их посланцами богов и беспрекословно выполняют все их приказы. Более того, судя по всему, клингоны повлияли на их мировоззрение. Если опустить все их бредни о превосходстве клингонской расы, воинской доблести и чести воинов, капитан «Хищной птицы» докладывает своему командованию, что их миссия завершилась полным успехом. Вождь аборигенов… эээ… Аскэр, да, так его имя – Аскэр, полностью доверяет клингонскому посланцу, он его ручной… тарг… видимо, это какое-то клингонское животное, мне не знаком этот термин, агрессивен по своей природе и впитал в себя клингонскую философию. Поэтому он достоин того, чтобы предстать перед капитаном. Похоже, до сих пор с туземцами общались только его подчинённые.
- Вот негодяи! Нарушают договор и гордятся этим, – с чувством произнёс Скотти, задумчиво потёр подбородок и сказал. - Я думаю, нам надо проучить этих наглецов. Сулу, половина импульса. Обойдите астероидное поле и зайдите со стороны Гейделя. Изобразим из себя строгих полицейских, а, ребята? – главный инженер подмигнул.
Сулу расплылся в улыбке и кивнул:
- Вас понял.
Он осторожно маневрировал, обходя астероиды, когда Ухура испуганно вскрикнула.
- Мистер Скотт, я снова поймала клингонскую передачу. Они говорят, что на планете туземцы схватили федерата. И это не просто федерат, это офицер звездолёта. Мистер Скотт, они говорят о капитане Кирке?
Скотти нахмурился:
- Или о ком-то из нашего десанта. Вы мониторите сигналы коммуникаторов мистера Спока и доктора Маккоя?
- Да, постоянно. Но сигнала не было.
Скотти покусал губы.
- Мистер Сулу, импульс. Де-Саль, курс восемьдесят, отметка двенадцать.
А ещё через несколько минут, когда планета на обзорном экране из горошины превратилась в крупный арбуз, Ухура вскрикнула:
- Мистер Скотт, кодированный сигнал от мистера Спока!
- Мистер Сулу, полный импульс, Ухура, откройте канал для связи с клингонами.

*** *** ***
- Доктор, подстрахуйте меня.
Вулканец медленно стравливал верёвку. Маккой протянул руки и сказал:
- Спок, осторожнее. Я перехвачу его. Медленнее.
Спок ещё не успел спуститься на карниз, а Леонард уже наклонился над неподвижным телом и размотал плащ, в который вулканец завернул капитана. Рута вскочила на ноги и с ужасом смотрела на распростёртого на земле Джима. Маккой резко побледнел, закусил губу и выхватил медицинский сканер. Леонард ожидал, что Джим будет не в лучшей форме, но не до такой степени. Он на миг прикрыл глаза и заставил себя сосчитать до пяти, чтобы успокоиться.
На теле раненого живого места не было. Холодная липкая кожа бледно-синюшного цвета, хриплое дыхание с трудом вырывалось из груди, из носа и уголка рта текли тонкие струйки крови, запястья всё ещё сковывали кандалы.
- Нитевидный пульс, стойкая тахикардия, перкуторно-коробочный звук… множественные переломы рёбер, трещины, подкожная эмфизема… Наблюдается развитие лёгочно-сердечной недостаточности. Осколки рёбер застряли в лёгких. Клапанный пневмоторакс. Политрамва… очень сильное внутреннее кровотечение. Похоже… на разрыв селезёнки. – Он вытащил гиппошприц и прижал его к плечу капитана. Потом ещё одни и третий. - Ч-чёрт! Спок, здесь нет воды?
Вулканец только отрицательно качнул головой.
- Ну, конечно, о чём я спрашиваю, - не поднимая головы, пробормотал доктор. Он порылся в аптечке и вытащил пузырёк с антисептиком, плеснул Джиму на грудь, себе на руки и, выхватив шприц с длинной толстой иглой, примерился и воткнул эту иглу прямо в грудь. Шприц тут же наполнился тёмной кровью.
Рута Хайлини вскрикнула и зажмурилась.
Маккой поднял голову и сказал:
- Спок, его нужно немедленно поднять на корабль.
- Энтерпрайз ушёл с орбиты.
- Я знаю! Вызывайте корабль, Спок. И даже не говорите мне о первой директиве и клингонах, которые торчат на орбите! Джим умирает!
Спок неподвижным изваянием застыл над доктором, который стоял на коленях, не выпуская из рук медицинский сканер. Он одновременно разговаривал с вулканцем и следил за показаниями прибора и всё больше хмурился. Спок глубоко вздохнул и стиснул за спиной ладони.
- Сколько у капитана времени?
Маккой дёрнул плечами.
- Я не знаю.
- Вы же доктор.
- Я доктор, а не волшебник! Я делал ему укол кордарзина, чтобы поддержать сердце, триокс. Пункция перикарда может сохранить ему жизнь на пару часов, не больше… - сканер пискнул. – Чёрт! Проклятье! Сволочи, они практически оторвали ему кисть. Спок, помогите мне. Нужно освободить его запястья от этих браслетов.
Вулканец опустился рядом на колени, осторожно поднял безвольную руку. Секунду изучал кандалы:
- Это не сплав. Очень похоже на чистый феррум.
- Ну, так что вы медлите? Не думаю, что здесь очень сложный замок!
Но Спок не стал тратить время на то, чтобы пытаться открыть замок. Он просто взял двумя руками за края браслета, напрягся и резко дёрнул. Раздался скрежет, и в руках у вулканца оказались две половинки кандалов. То же самое он проделал со вторым браслетом.
- Ну… это тоже вариант. Посторонитесь, - и, фиксируя запястье, Леонард неожиданно усмехнулся: - Спок, оказывается ваше сильное место не только голова.
Вулканец вскинул бровь и ответил:
- Доктор, в этом не было ничего сложного. Железо в чистом виде довольно хрупкий металл, поэтому для того, чтобы получить достаточно твёрдый сплав ещё примерно тысячу семьсот лет назад ваши предки на Земле научились получать сталь, добавляя в сплав чугуна и углерода легирующие элементы…
- Спок, давайте обойдёмся без лекций. Всё это, конечно, интересно, но сейчас я немного занят.
- Разумеется, доктор.
Маккой наложил повязку на запястье и ладонь Джима, привязал повреждённую руку к телу, сделал ему ещё один укол и поднял мрачный взгляд на старшего помощника:
- Но это всё, что я могу сделать здесь. Спок, вызывайте Энтерпрайз, и даже не говорите мне о соглашении, о престиже Федерации и прочей чепухе. Клингоны открыто нарушили договор. Посмотрите, что они сделали с Джимом, а то, что рассказала мне Рута… - он кивнул в сторону девушки (та вздрогнула и сжалась под внимательным взглядом вулканца).
- Доктор, уверяю вас, я вполне разделяю ваше желание спасти Джима, и прекрасно понимаю, что если капитан в ближайшее время не будет доставлен на корабль, вся наша миссии лишится смысла. Не нужно так эмоционально реагировать на мои слова, – предупредил он новую тираду, которой готов был разразиться Маккой и сказал: - Я уже послал кодированный сигнал на Энтерпрайз. Уверен, что мистер Скотт не будет медлить.
Леонард хлопнул губами и смущённо пробормотал:
- Простите, Спок. Я думал, раз у вулканцев нет эмоций, а логика диктует, что нельзя рисковать интересами Федерации и кораблём... Ну и, кроме того, ваша излюбленная поговорка о нуждах большинства…
- Жизнь капитана – превыше всего, - сказал Спок ровным голосом.
Леонард только улыбнулся в ответ.

*** *** ***
to be continued

*** *** ***
- Ухура, канал открыт?
- Да, сэр.
Скотти подбоченился и отчеканил:
- Внимание, клингонское судно, говорит исполняющий обязанности капитана звездолёта Объединённой Федерации Планет Энтерпрайз, Монтгомери Скотт. Требую объяснить ваше присутствие на орбите Гейделя 5, объявленного заповедной планетой согласно трёхстороннему Соглашению номер 18375 прим 4, заключённому между Клингонской империей, Федерацией и Ромуланской империей.
Обзорный экран замерцал и, спустя мгновение на нём возникло изображение клингона в форме командира звездолёта. Он что-то резко выплюнул гортанным голосом.
- Ухура? – Скотти удивлённо обернулся к связистке.
- Секунду… что-то с универсальным переводчиком, - пробормотала Ниота, её руки, кажется, со скоростью света залетали над пультом.
- Говорит К’мрек, капитан крейсера К’Т’Инга. На каком основании исполняющий обязанности капитана смеет задавать мне вопросы и требовать на них ответ? – услышали, наконец, на Энтерпрайз.
Главный инженер кашлянул и ответил:
- Мы патрулируем этот сектор и по поручению Штаба Звёздного Флота наблюдаем за соблюдением соглашения.
- А не собирались ли вы сами его нарушить? - К’мрек тонко улыбнулся.
Скотт слегка изменился в лице, но твёрдо ответил:
- Я требую, чтобы вы немедленно покинул орбиту Гейделя 5 и представили объяснения вопиющего нарушения Клингонской империей международного договора.
Улыбку смыло с лица клингона, он сузил глаза и резко выкрикнул:
- Вы не можете ничего у меня требовать!
- Мистер Скотт, они активируют оружие, - негромко предупредил Сулу.
Главный инженер кивнул и попытался ещё раз воззвать к голосу разума:
- Капитан К’мрек, вы же не хотите развязать галактическую войну.
- А кто сказал, что не хочу? – рассмеялся клингон и махнул рукой.
Тотчас «Хищная птица» выплюнула плазменный заряд.
- Щиты на максимум! – крикнул Скотт и ухватился за ручки кресла. Корабль сотряс страшный удар.
- Сулу, манёвр уклонения. Фазеры – приготовиться!
Ещё один удар, но на этот раз гораздо слабее – рулевой крутанул звездолёт вокруг своей оси, удар пришёлся по касательной на боковой щит.
- Щиты на семьдесят процентов, - доложил лейтенант Келовиц, который дежурил у инженерной консоли.
- Вас понял. Надо проучить этих наглецов. Фазеры, огонь!

Клингоны не успели среагировать также быстро, как Хикару Сулу. И, кроме того, звездолёт класса «Конституция» по всем параметрам превосходил «Хищную птицу». Клингонский корабль отбросило на несколько сотен метров, он завертелся волчком, но сумел выровняться и вновь огрызнулся порцией плазмы. Новый удар сотряс мостик. Скотти едва не вылетел из кресла. Костяшки пальцев побелели.
- Огонь!
Звездолёт содрогнулся от выстрела. Багровое облако растеклось по экрану, окутало клингонский корабль, заискрилось отражённое щитами. Ещё один удар. Сулу резко дёрнул ручку управления – Энтерпрайз рухнул на полторы тысячи метров, и, зайдя в тыл противнику снова ударил.
Одна из компьютерных панелей жалобно пискнула и погасла – связь с планетой оборвалась. Ухура бросилась к своему пульту, пальцы с невероятной скоростью замелькали по клавиатуре, а глаза лихорадочно вглядывались в мельтешащие строчки текста. Через несколько секунд она облегчённо выдохнула и, подхватив наушник, прыгнула на своё место.
У Сулу руки летали над пультом управления, он, словно пианист, виртуозно играл на кнопках навигационной консоли за секунду до команды, угадывая новое направление и корректируя курс.

Корабли исполняли друг перед другом замысловатый смертельный танец – дуэль, ставкой в которой была не только жизнь экипажа и капитана – мир или война в этом секторе галактики.

- Инженерная – мостику. Мистер Скотт, энергия падает. Ещё одного удара мы не выдержим, - раздался глухой голос.
Скотти сморщился, словно не Энтерпрайз, а он сам терял энергию:
- Держись, девочка, - дрогнули его губы, а вслух выкрикнул: - Принято. Нам нужна энергия! Огонь!
Залп.
Попадание.
«Хищная птица» вспыхнула разноцветным фейерверком, из разорванной обшивки белым густым облаком вырвался воздух. Облако тут же начало рассеиваться в пространстве. Из пробоины торчали обломки каких-то труб и покорёженных панелей.
- Дааа!!! – дружный вопль сотряс мостик.
- Ухура, вызовите их.
- Нет ответа, - через несколько секунд откликнулась девушка.
Скотти перевёл дыхание и ещё раз приказал просканировать клингонский крейсер на наличие признаков жизни.
- Он мёртв.
- Ясно. Мистер Сулу, заходите на орбиту. Ухура, вызывайте Спока.
Ниота улыбнулась и тут же склонилась над пультом:
- Энтерпрайз вызывает мистера Спока. Ответьте. Энтерпрайз вызывает мистера Спока.
А спустя долгое – долгое мгновение сквозь шипение статики послышалось:
- Спок слушает. Энтерпрайз, поднимайте четверых.

А ещё через полминуты интерком голосом лейтенанта Кайла доложил:
- Десант на борту.

Спок и Леонард не стали терять время на то, чтобы вызвать в транспортаторную бригаду медиков. Едва материализовавшись на приёмной платформе, вулканец словно ребёнка подхватил на руки капитана и бегом кинулся по коридору.
Они были в лазарете ровно через девять секунд.
- Спок, клади его сюда. Осторожней. Помоги. Да, вот так. Поверни эту ручку, - Леонарда, кажется, ничего не волновало, кроме жизни его друга и капитана. Он с тревогой взглянул на индикаторы жизнедеятельности, упавшие практически до нуля. Закусил губу, оглянулся, поймал взглядом Кристину Чепл и скомандовал: - Сестра, срочная операция. Вы будете мне ассистировать. Включите стерилизационное поле. Подготовьте капитана, я буду через минуту.
Он оглянулся, увидел людей, столпившихся в дверях лазарета, и резко бросил:
- Все свободны! Спок, вас это тоже касается, - и, обернувшись, добавил гораздо мягче: - Я немедленно сообщу вам, как только закончу операцию.
Старший помощник кивнул и вышел за дверь.
- Мистер Спок, что с капитаном? – тут же подскочил к нему с вопросом М’Бенга, один из корабельных врачей.
- Капитан тяжело ранен, – на миг перехватило дыхание, - Доктор Маккой уже начал операцию. Доктор М’Бенга, я думаю, ваша помощь сейчас нужна мисс Хайлини, которую подняли с поверхности планеты вместе с нами. Она должна находиться в транспортаторной. У неё нервный шок.
- Я понял, мистер Спок, - кивнул врач, – уже иду.

Старший помощник, не теряя времени на то, чтобы переодеться, отправился на мостик. Когда распахнулись створки турболифта и вулканец в своём экзотическом наряде шагнул на мостик, Ухура едва подавила нервный смешок.
- Мистер Спок, - Скотти радостно улыбнулся, вскакивая с капитанского кресла и с тревогой спросил. - С капитаном, надеюсь всё в порядке?
- Капитан Кирк ранен, - ровным голосом ответил вулканец, - он сейчас в лазарете. Докладывайте, мистер Скотт.
Скотти изменился в лице, не ожидая такой холодности, переглотнул, но тут же взял себя в руки.
Выслушав главного инженера, Спок кивнул:
- Хорошо, мистер Скотт. Мисс Ухура, вы вели непрерывную передачу переговоров с клингонами?
- Да, мистер Спок.
- Закодируйте запись и перешлите в мою каюту. Мистер Скотт, необходимо срочно эвакуировать станцию с поверхности Гейделя 5, - он нажал кнопку интеркома и скомандовал: - Фазерный отсек, оглушающий удар по поверхности планеты в районе научно-исследовательской станции. Радиус восемнадцать целых, шесть десятых километра. По моему сигналу. Команду техников-инженеров в транспортаторную. Мистер Скотт, мостик ваш. Я спускаюсь вниз.
- Но…
Вулканец оглянулся и удивлённо посмотрел на главного инженера.
- Вы что-то хотели сказать, мистер Скотт?
- Нет, мистер Спок, - смутился тот.
- Координируйте действия команды инженеров отсюда. Я буду внизу. Фазеры, огонь.

Спустя двенадцать часов, когда на поверхности Гейделя 5 не осталось ни следа деятельности человека, Спок появился в медотсеке.
- Как капитан?
- Доктор Маккой оперирует, - откликнулась молоденькая медсестра.

А ещё через пару часов, когда Леонард устало разогнулся и дрогнувшей рукой вытер испарину, ему доложили, что мистер Спок регулярно, через каждые четырнадцать минут, интересовался ходом операции.
- Скажите ему, что я закончил, - тусклым голосом откликнулся Маккой.
Сил не осталось. Совсем. Только бы доползти до подушки.
- Спасибо, сестра, вы свободны, - кивнул он Кристине, поднял голову и вымученно улыбнулся: - Спок… Не волнуйся, он выкарабкался. У Джима сильный организм.
Вулканец изогнул левую бровь и ответил:
- Волнение – человеческая эмоция, доктор.
- Ну, конечно, - усмехнулся Маккой, - Именно, человеческая, я так и думал.
И тут же резко обернулся, когда услышал, что Кирк шевельнулся.
Они оказались у его постели одновременно, одинаковым тревожным взглядом вглядываясь в осунувшееся бледное лицо.
- Боунс… Спок…
- С возвращением, дружище, - Леонард широко улыбнулся.
- Добро пожаловать на борт, капитан, - у Спока потеплел взгляд.
Джим нахмурился, облизал пересохшие губы и спросил:
- А где… Рута? Вы не оставили её на планете?
- Спок вытащил её, так же как и тебя.
- Спасибо, - бледное подобие улыбки осветило его лицо.
- Мисс Хайлини в соседней палате. Она чувствует себя удовлетворительно.
Маккой искоса глянул на вулканца и улыбнулся.
- Как ты, Джим?
- Я… чувствую себя живым.

*** *** ***
to be continued

ЭПИЛОГ

Джеймс Кирк расстегнул твёрдый воротничок парадного мундира и устало рухнул в кресло. Неужели эта безумная неделя, наконец, закончилась? Он ещё никогда не был так рад тому, что скоро покинет Землю.
Короткий звонок в дверь каюты заставил его вздрогнуть.
- Да? А, Боунс, заходи.
- Как всё прошло? – Леонард с тревогой посмотрел на капитана, опускаясь в соседнее кресло.
- Чёрт бы побрал этих бюрократов в Штабе! - сердито бросил Кирк, и стукнул кулаком по столу. - У меня сложилось впечатление, что мы со Споком прошли все круги ада, иногда я завидую его хладнокровию и невозмутимости. Так жаль девчонку! – и, отвечая на недоумённый взгляд Маккоя, объяснил. – Ею заинтересовалось Управление «К». Рута Хайлини заявила, что вся ответственность за провал миссии на Гейделе 5 полностью лежит на ней, что это она виновна в смерти членов экспедиции, в… том, что произошло со мной, даже в том, что Энтерпрайз уничтожил клингонскую «Хищную птицу». А мой отчёт и доклад Спока они попросту не приняли во внимание. Чёрт! Если бы я так глупо тогда не попался!..
- Если бы ты не попался, кто знает, что бы с нею сейчас было. Возможно, что мы бы вообще не сумели её отыскать, а так она, по крайней мере, осталась жива.
- Боунс, ну что ты говоришь! На ней теперь всю жизнь будет лежать несмываемое пятно. И даже если её не упрячут куда-нибудь подальше, этим своим признанием она сломала себе жизнь.
Леонард тяжело вздохнул, вспомнив, как Рута плакала, уткнувшись ему в грудь, как корила себя за всё, что произошло на планете, как вздрагивали худенькие плечи. Неужели господа из самого засекреченного подразделения Звёздного Флота не сумеют разобраться в этой ситуации? Или… им как всегда нужен стрелочник?
- И ничего нельзя сделать?
Джим в ответ только качнул головой.
- Понятно. А с клингонами что? – хмуро спросил Маккой.
Кирк невесело усмехнулся и сказал:
- Клингоны заявили Федерации протест и потребовали выдачи капитана звездолёта, который уничтожил их крейсер в нейтральной зоне. Господа из Штаба, конечно, ответили, что протест будет рассмотрен в установленном порядке и в установленный срок. Клингонской империи будет направлен ответ, с изложением официальной позиции Федерации. К капитану, то есть, ко мне, будут применены самые суровые меры взыскания. Но о выдаче не может быть речи, поскольку Федерация не выдаёт своих людей потенциальному противнику. И всё в том же духе. Ты бы видел физиономии клингонских послов в тот момент, когда адмирал Комак это всё им говорил. Вот так, Боунс. А я теперь объявлен вне закона на всей территории Клингонской империи.
- Ну, у клингонов, положим, у самих рыльце в пушку, - воскликнул Леонард.
- Это точно. Кроме того я предал в Штаб записи с Энтерпрайз обо всём, что произошло на планете и в системе Гейдель, так что теперь это дело дипломатов. Во всяком случае, до войны дело не дойдёт, хотя этот инцидент, думаю, ещё не один раз нам аукнется. Но знаешь, что самое нелепое? Теперь у Ромуланской Звёздной Империи появился повод подать официальную ноту и заявить свои права на спорную планету, поскольку и Федерация, и клингоны нарушили Трёхсторонне соглашение, о чём уже стало известно ромуланской разведке. А это лакомый кусочек, уверяю тебя. Остаётся только надеяться, что Дипломатический корпус знает своё дело, и Гейдель 5 не станет яблоком раздора между Федерацией и ромуланцами. Ну, довольно об этом, - Джим выпрямился в кресле и, прищурившись, глянул на Маккоя. - Ты-то что надумал?
Леонард побарабанил пальцами по столу и сказал:
- Я надумал. Вот что я тебе скажу, Джим. Как твой лечащий врач, я намерен выдать тебе предписание немедленно отправляться в отпуск.
- Что-о? – Кирк слегка опешил. – Между прочим, я по твоей милости и так отдыхал больше трёх недель.
- Ты валялся в госпитале, а не отдыхал! И как глава медицинской службы Энтерпрайз, я отстраняю тебя от службы, по крайней мере, на две недели. У меня есть такое право, и я им с удовольствием воспользуюсь. Спок на это время прекрасно тебя заменит. Я видел, как он безукоризненно действовал в критической ситуации, а сейчас, когда корабль стоит в доке, Энтерпрайз, безусловно, находится в надёжных руках.
Кирк, было, возмущённо вскинулся, мигнул и вдруг расплылся в улыбке:
- Боунс, а как же твоя аэрофобия, и транспортаторофобия, и… какие у тебя фобии ещё есть?
- Со своими фобиями я как-нибудь сам разберусь, - довольно резко ответил Леонард и мрачно добавил. - Но отпускать тебя одного для меня ещё страшней. Я, в конце концов, доктор, и ты с завидным постоянством не даёшь мне об этом забыть .
- Тут ты перегибаешь палку, - Джим спрятал виноватую улыбку. - Но я рад, что ты решил остаться.
Ещё один короткий звонок.
- Войдите.
Старший помощник неподвижным изваянием застыл на пороге каюты.
- Спок! Ты появился как нельзя более кстати.
- Капитан.
Кирк покусал губы и проговорил:
- Мистер Спок, только что доктор Маккой заявил, что отстраняет меня от службы, поскольку мне необходим отдых. Как у своего старшего помощника, я прошу у вас помощи против произвола со стороны главы медицинской службы.
Спок слегка приподнял бровь:
- Правильно ли я понял, что доктор Маккой принял решение остаться на Энтерпрайз?
- Вы совершенно правы, мистер Спок, - кивнул Леонард.
- В таком случае, капитан, я полностью поддерживаю доктора и заявляю, что отпуск сейчас вам более чем необходим.
- Спок, я отдыхал три недели, - Джим беспомощно посмотрел на вулканца.
Тот качнул головой и заявил:
- Вы не отдыхали. Пребывание в госпитале нельзя назвать отдыхом.
Леонарду показалось, или вулканец чуть-чуть улыбнулся?
- Поскольку Энтерпрайз сейчас находится в доке, старт назначен через шестнадцать дней, полагаю, что ваш отпуск ни в коей мере не отразится на работоспособности экипажа, - сказал Спок и неожиданно добавил: - Развлекайтесь, капитан, я прослежу, чтобы всё было в порядке.
- Да вы тут сговорились оба! – возмущённо воскликнул Джим.
Леонард рассмеялся и добавил:
- Вот видишь, Спок согласен со мной. А против нас двоих у тебя нет аргументов. Поэтому, подписывай себе увольнительную и шагом марш отдыхать! Да, кстати, а чтобы ты за эти две недели не влип ещё куда-нибудь, я поеду с тобой.
Джим перевёл взгляд с одного на другого, вздохнул и улыбнулся:
- Подчиняюсь, господа старшие офицеры. Но! Только на этот раз.

КОНЕЦ