…В этот год им пришлось туго…

[Elica]

Персонажи: Джеймс Т. Кирк, Спок и другие.
Рейтинг: PG13
Жанр: пока драма, приключение, возможно... харт-комфорт
Размер: миди
Отказ от прав: Родденберри - Родденбериево

ЧАСТЬ 1 И 2

ЧАСТЬ 3

И вновь они стояли посреди замерзшей пустыни. Неподвижный мёрзлый воздух, руины, обломки острых скал, даже свет был каким-то иллюзорным, серым, словно подёрнутым призрачной дымкой. Хранитель возвышался посреди этого застывшего мира огромной пульсирующей аркой – живое зеркало, в котором дышала вся Вселенная.
- Приветствую вас, странники. Что привело вас ко мне? Вы желаете путешествовать? Я готов открыть вам миры, если намерения ваши чисты, - поверхность зеркала дрогнула, звучный низкий голос сотряс пространство.
Джима вновь кольнуло неприятное чувство дежа вю, он сглотнул и шагнул навстречу Гардиану.
- Здравствуй, Хранитель…
…
… - Я открою для вас Врата, если при этом не будут нарушены иные события. Назовите время и место – очередной раскат громоподобного голоса.
- Капитан, кто-то телепортируется, - проговорил Спок.
- Я знаю, это Галахад и его люди, – нетерпеливо откликнулся Кирк, и, обернувшись к вулканцу, внезапно спросил: - Где именно в Филадельфии живёт твой брат, Сайбок?
- Капитан, как вы узна… Я говорил о нём в прошлом варианте событий, - не спросил, констатировал Спок.
Джим молча кивнул.
- Аллея Эльфрета, дом тринадцать.
Шесть искрящихся фигур практически материализовались на поверхности планеты, когда Кирк резко выкрикнул:
- Тридцатое… нет, первое мая две тысячи сорок пятого года, планета Земля, Филадельфия, Аллея Эльфрета, дом тринадцать.
Поверхность зеркала замерцала сильнее, застыла на миг…
- Сейчас!
Джеймс Кирк и Спок прыгнули сквозь арку Хранителя, растворившись в разноцветном сиянии...

… … …

В этот раз была не ночь. Яркий солнечный свет заливал старейшую улицу Филадельфии. Старинные особняки, мощёная булыжником узкая дорога, вековые платаны. И ни души. У Джима возникло ясное чувство, что они оказались не двадцать втором, а в восемнадцатом столетии.
- Постой-ка, Спок. Почему Аллея Эльфрета? В прошлый раз ты мне говорил, что Сайбок живёт на Набережной. Как же ты говорил… Вот: шум прибоя как нельзя более кстати, способствует воспитанию чувств.
Спок приподнял бровь и удивлённо глянул на Кирка.
- Капитан, вы уверены? Я не мог вам такого говорить.
- Брось, я отлично помню! – Джим сердито сверкнул глазами, а через секунду задумчиво добавил: - Хотя… в прошлый раз всё было по-другому. Мы обязаны выяснить, что всё-таки происходит. Итак, где, ты сказал, живёт твой брат? Номер тринадцать?
- Да. Я уже вижу его дом, – Спок кивнул в сторону двухэтажного особнячка в колониальном стиле с резным узором на окнах и башенками по бокам. По стенам вился дикий виноград. Предположить, что здесь может жить вулканец, было совершенно невозможно. Но, тем не менее, именно на него указал Спок.
- Идём.
Кирк стремительным шагом пересёк улицу, и остановился перед тяжёлыми дубовыми дверями. Взялся за медный молоточек и передёрнул плечами, ощутив злобный, полный ненависти взгляд, ввинтившийся в затылок. По спине пробежал неприятный холодок. Джим стиснул в ладони ребристую рукоять и громко постучал. В глубине дома отозвалось эхо. Кирк, каждое мгновение ожидал, услышать издевательский голос и выстрел в спину. Томительные секунды падали тягучими, тяжёлыми каплями. Казалось, прошла целая вечность, прежде, чем лязгнула цепочка, скрипнула и широко распахнулась дверь.
Кирк невольно отшатнулся. На пороге возник… вулканец. Несомненно, это был вулканец, но какой-то… дикий. В длинной хламиде, из-под нечёсаных лохматых вихров дерзко торчали острые уши. Но самым странным и даже отталкивающим было его лицо – невероятно подвижное, скуластое, тонкие нервные брови, трёхдневная щетина на щеках, острый взгляд чёрных глаз и улыбка, широкая, и словно приклеенная.
- Приветствую, тем могу быть полезен? – низким голосом поинтересовался он.
- Живи долго и процветай, Сайбок, - Спок сделал шаг вперёд и поднял руку в традиционном вулканском салюте.
Сайбок прищурился и смерил гостей подозрительным взглядом. Молчание затягивалось. Джим уже открыл было рот, чтобы сказать… что именно, правда, он ещё не придумал, но тут вулканец внезапно ещё шире ухмыльнулся и пробасил:
- Ба, да это никак Спок! Здравствуй, братец, - Сайбок качнулся вперёд и сгрёб Спока в охапку. Джим едва не рассмеялся, увидев какое лицо стало у его Старшего помощника. А Сайбок, потискав как следует Спока, отстранился и внимательно посмотрел на него, даже в разные стороны повертел и протянул: – Да-а-а, как-то ты повзрослел, брат. И очень сильно. Даже по человеческим меркам сейчас ты должен выглядеть как мальчишка, а ты… Слушай, не затесались ли среди твоих предков случайно окампа?
- Кто такие окампа? – автоматически откликнулся Спок.
Сайбок замялся на миг, потом вновь рассмеялся и, махнув рукой, ответил:
- Забудь. Видишь ли – это просто одна малоизвестная раса. Думаю, тебе они будут совершенно неинтересны.
- Думаю, ты ошибаешься…
- Спок, я думаю, у нас сейчас есть другие проблемы, - с нажимом произнёс Кирк и, обратившись к Сайбоку, спросил. – Вы не против, если мы войдём в дом?
- Прошу, - вулканец широко распахнул дверь и сделал приглашающий жест.

- Ты уверен, что ему можно доверять? – свистящим шёпотом спросил Джим, когда они поднимались по длинной тёмной лестнице.
Спок только молча кивнул.

Через несколько минут они сидели в гостиной, обставленной тяжёлой винтажной мебелью. Сайбок развалился в удобном кресле викторианской эпохи и вальяжно проговорил:
- Итак, господа, что вас ко мне привело? Насколько я могу судить, мой маленький брат Спок слегка вырос, - вулканец усмехнулся. Джим вновь ощутил что-то неприятное и противоестественное в Сайбоке, но раз Спок доверяет ему, значит, доверится и он. – И как я понимаю, сейчас я вижу перед собой совсем не того, Спока, которого видел пару лет назад. Я вас внимательно слушаю, – Сайбок подался вперёд.
Джим переглянулся со Споком. Вулканец чуть заметно кивнул. Кирк откашлялся и начал:
- Прежде всего, позвольте представиться: я капитан звездолёта Энтерпрайз, Джеймс Кирк. Спок, как вы верно успели заметить, не совсем ваш маленький брат, он – мой Старший помощник, Первый офицер и офицер по науке.
- О-о-о, - Сайбок даже не собирался скрывать изумления. - Молодец, братишка! И, как я понимаю, вы явились сюда из будущего, каким-то образом пробив пространственно-временной континуум?
- Вы правы, - кивнул Кирк. – И привели нас сюда чрезвычайно печальные, я бы даже сказал, трагические обстоятельства.
Джим в нескольких словах пересказал Сайбоку практически всё, что знал о теракте, умолчав лишь о некоторых деталях. Всё-таки как бы Спок ни доверял брату, у Джима этот странный вулканец невольно вызывал нервную дрожь, поэтому он ни словом не упомянул о том, что история эта с ними повторяется уже третий раз.
- … Для того, чтобы разобраться в этой ситуации, нам нужна помощь, и единственный к кому мы можем обратиться – это вы, - закончил Кирк.
Сайбок задумался, затеребил бородку, пожевал губами, и, наконец, сказал:
- Всё это очень-очень любопытно. Я думаю, капитан Кирк, вы обратились по адресу, - и, обернувшись к брату, внезапно подмигнул: - Что, Спок, я вижу, ты всё-таки решил, что не только логика лежит в основе мироздания, иногда и эмоции могут объяснить необъяснимое?
- Скорей интуиция, - невозмутимо откликнулся Спок.

*** *** ***

- Лузер! Лу-узер! Лу-у-у-зер! – крики доносились со всех сторон, обидные, несправедливые. Целая толпа пацанов с топотом неслась по улице и вопила. Дикие, перекошенные лица, разинутые в крике рты, палки и камни в руках…
А впереди мчался подросток – мальчишка, взъерошенный, расхристанный, с багровыми пятнами на щеках и лихорадочно блестевшими глазами, то и дело оборачивался и огрызался в ответ. Он задыхался, и расстояние между ним и преследователями сокращалось с каждой секундой.
- Держи его! – словно дикого зверя травили.

Джеймс Кирк, вывернув из-за угла, и резко остановился, словно натолкнулся на стену. Спок едва не врезался ему в спину, не рассчитав инерции.
- Капитан…
Джим не ответил. Он сделал ещё один шаг вперёд, внезапно выхватив из-за пояса фазер, выстрелил широким веером поверх голов, и крикнул:
- Всем стоять!
От неожиданности преследователи смешалась, задние напирали на передних, те спотыкались и падали. Беглец метнулся было в сторону, но ни ворот, ни переулка не было. Он прижался к стене дома и, тяжело дыша, сжал кулаки.
Кирк медленно подошёл к хулиганам. Оружие он так и не опустил. Пацаны начали медленно пятиться, те, кто упал так и отползали, на четвереньках.
- Что здесь происходит? – со злостью прошипел Кирк. Но голос его прозвучал как гром среди ясного неба. Никто из преследователей не решился и рта раскрыть. Весь их пыл увял в одно мгновение. Они, похожие друг на друга как близнецы, резко побледнели, замерли на месте, боясь отвести взгляд от фазера.
- А ну, марш отсюда! Пошли вон! – выкрикнул Джим.
Тотчас преследователей как ветром сдуло.
- Капитан… - вулканец сделал ещё одну попытку обратить на себя внимание.
- Подожди, Спок, - резко бросил Кирк и обернулся к мальчику.
Тот всё ещё тяжело дышал, ощетинившись, настороженно поглядывал из-под волос на внезапных спасителей.
- Кто вы? – выдохнул он.
Джим неожиданно замялся. Спок удивлённо приподнял бровь: капитан растерян, не знает, что ответить мальчику? Наконец, Кирк, словно раздумывая, проговорил:
- Я… капитан Джеймс Кирк, это мой старший помощник – мистер Спок.
- Ух ты! – у мальчишки глаза стали как две плошки. – Меня тоже зовут Джеймс Кирк! – он широко улыбнулся и протянул руку: - Джим.
- Рад знакомству, Джимми, - Кирк улыбнулся в ответ и пожал маленькую твёрдую ладонь.
Спок понимающе кивнул и приветствовал юного Джима традиционным вулканским приветствием:
- Живи долго и процветай.
- Спасибо, – мальчишка снова улыбнулся солнечной улыбкой.
- Я так думаю, не стоит тебя спрашивать, что здесь произошло, – Кирк не спрашивал – утверждал.
Джимми опустил голову и шмыгнул носом.
- Полагаю, что нам следует проводить мальчика, дабы избежать его повторного столкновения с преследователями, - подал голос Спок.
- Это логично, - улыбнулся Кирк и спросил: - Где твои родители?
Тот вскинул глаза и с удивлением воззрился на Кирка.
- Разве вы не знаете, где сейчас половина города? Сегодня открывается восьмой Межрасовый Конгресс. Все только и говорят об этом, я слышал, даже клингоны прислали своих представителей.
- То есть, как сегодня? Он должен открыться только десятого, - опешил Кирк.
- А по-вашему, сегодня какое число? – маленький Джим подозрительно прищурился.
- Как ты думаешь, Хранитель что-то напутал? – Кирк обернулся к старшему помощнику.
- Я не допускаю подобной мысли, - откликнулся вулкане и добавил: - Однако, судя по словам мальчика, у нас совершенно нет времени.
Джим кивнул:
- Вот что, я правильно понял, что твои родители сейчас находятся в Индепенсен-холле?
- Конечно, где же им ещё находиться, - пожал плечами Джимми и добавил, словно отвечая заученный урок: - В восемнадцатом веке в Зале Независимости была принята Декларация независимости и Конституция США, а сегодня открывается Межрасовый Конгресс…
- Да-да, идём, - недослушав автоматически откликнулся Кирк и первым зашагал в сторону площади Независимости.
А в голове билась мысль: «Что происходит? Кто или что опять играет с нами?».
Мальчик обиженно хлопнул губами и замолчал. Спок легонько подтолкнул его в спину, чтоб не отставал и последовал за капитаном.

Но далеко уйти им не удалось. Джим ещё успел услышать крик Спока:
- Капитан!..
Но среагировать уже не успел. Уже падая на булыжную мостовую, увидел, как нелепо замахал руками мальчик, как подломились ноги вулканца, и он растянулся рядом с Джимми, а в следующую секунду сознание померкло.

… … …

- С добрым утром, - знакомый до нервной дрожи, ненавистный голос.
Джим с трудом разлепил ресницы, огляделся и едва сдержал ругательства. Он находился в каком-то подвале: каменные стены, тусклый свет – антураж тот ещё, только пыточных инструментов не хватает (хотя… кто знает, может быть, они ещё появятся), сидел в неудобном кресле с высокой спинкой, руки намертво прикручены к подлокотникам, бок противно саднит – наверное рассадил, когда падал на мостовую, но самым отвратительным был человек, стоящий прямо перед ним. Хан Нуниен Сингх отвесил издевательский поклон и с глумливой улыбочкой произнёс:
- Приветствую капитана Джеймса Т. Кирка.
- Где… мои спутники, - хрипло спросил Джим.
- О, будьте покойны, капитан, вы увидите их… в свой срок.


*** *** ***

- Я думаю, Джим… Вы позволите вас так назвать: Джим?
Кирк невольно вздрогнул, услышав голос, который менее всего рассчитывал услышать, и, тем не менее, отчего-то не удивился. Он повернул голову, насколько позволяли оковы и мрачно констатировал:
- Сайбок. Что за игру вы затеяли?
- Почему вы решили, что это моя игра? – вулканец улыбнулся всё той же противоестественной улыбкой, от которой Джима передёргивало.
- А разве нет? – он постарался говорить как можно спокойнее.
- Почему вы решил, что это моя игра, - снова спросил Сайбок, - а, скажем, не Хана?
- Интуиция.
- Понятно, - вулканец, кивнул. – Ну что ж, тем лучше. Значит, не мне не нужно будет вас обманывать…
- А как же с постулатом: вулканцы никогда не лгут?
Сайбок ухмыльнулся:
- Насколько вы успели заметить, капитан Кирк, я не обычный вулканец, значит и постулаты, придуманные людьми о вулканцах, ко мне не относятся.
- Чего вы добиваетесь? – Кирку надоели недомолвки. – Где мои люди?
- Ваши люди? Кого вы имеете в виду? – Сайбок старательно изобразил изумление.
- Я имею в виду, моего Старшего помощника Спока и мальчика, - с нажимом произнёс Кирк.
- То есть, вашего друга Спока, и вас в нежном возрасте, - уточнил вулканец. – Что ж, я могу вас просветить. – Сайбок перестал улыбаться и махнул Хану. Тот скривился в злобной гримасе, подошёл к стене и нажал на неприметный рычаг. Тотчас с двух сторон отъехали панели, имитирующие кирпичную кладку, и Кирк невольно сжал кулаки: в двух изолированных друг от друга камерах за прозрачными перегородками распятые за руки и за ноги висели Спок и маленький Джим Кирк.
- Чего вы добиваетесь? - скрипнув зубами, снова выдавил Кирк.
- Неправильная постановка вопроса. Верно будет спросить: что мне нужно от вас. Отвечаю. Мне нужно, чтобы вы, капитан Кирк, сделали выбор. Очень простой выбор, как дважды два – кто из этих двоих останется жить, а кто умрёт. Только и всего, - голос Сайбока прозвучал почти ласково. От этой «ласковости» у Джима мурашки по спине побежали.
- Только и всего, - Кирк скривил губы в саркастической улыбке.
- Только и всего, - кивнул Сайбок.
- А если я не буду выбирать?
- Тогда за вас сделаю выбор я.
Кирк едва не застонал от бессилия, а Сайбок, словно угадав его мысли, отечески похлопал пленника по плечу и голосом строгого, но справедливого наставника проговорил:
- Поверьте, Джеймс, иногда бывают безвыходные ситуации. Вспомните тест Кобаяши Мару, который учит будущих командиров принимать поражение. Признайте – вы проиграли.
- Выход есть всегда, - упрямо проговорил Кирк.
- Тогда ищите его, - Сайбок пожал плечами. – А заодно подумайте, кто всё-таки должен остаться в живых…
- Как вы можете, ведь Спок ваш брат!
- Ну… что такое брат? Вот для вас, например, Спок гораздо ближе брата. Если бы вам пришлось выбирать между ним и братом, кого бы вы выбрали? Но можете не отвечать, потому что перед вами совсем иной выбор. На одной чаше весов – ваш… друг, на другой ребёнок. Но не забывайте – этот ребёнок – вы. А если вы внезапно решили пожертвовать собой, то вспомните, всех тех, кто остался жив благодаря вам. Не будет мальчика – не будет вас, не будет и их…
- Вы держите меня за идиота?
- Ну что вы. Я знаю, кто вы такой. Поэтому и повторяю ещё раз – признайте поражение и выбирайте.
Сайбок, наконец, замолчал. Молчал и Джим. Хан же будто вовсе исчез. Кирк отметил это мимоходом. Он встретился глазами со Споком. Губы вулканца шевельнулись, и Джиму вовсе не нужно было слышать Спока, чтобы понять, что он сказал. Всё очевидно. Капитан перевёл взгляд на мальчика. Перепуганный, бледный как полотно, Джимми, тем не менее, храбрился изо всех сил.
- Ты знаешь, Сайбок, я в когда-то прошёл тест Кобаяши Мару, - сказал Джим.
- Вот как? Но это не тот случай, - Сайбок помолчал, и неожиданно добавил: - На самом деле, кого бы ты ни выбрал, ты всё равно проиграл. Вы уже мертвец, Джеймс Кирк. Видишь, как и обещал, я честен с тобой. Итак, что ты решил? Время вышло.

ЧАСТЬ 4

- Доктор, каковы ваши прогнозы?
Маккой нервно обернулся и мрачно посмотрел на вулканца. Спок выглядел невозмутимым, как всегда. В непроницаемых глазах ничего невозможно прочитать. И, тем не менее, Леонард не сомневался в этом: если о Джиме кто-то и беспокоился больше, чем он сам, то это Спок, поэтому он проглотил готовые сорваться с языка резкие слова.
Маккой очередной раз проверил показания приборов: индикаторы мигали тревожным оранжевым цветом, показатели жизнедеятельности колебались у опасной отметки.
- Я всё ещё воздержусь от каких-либо прогнозов, - проговорил доктор. – И я до сих пор не могу определить природу этого чёртова вируса. Могу только сказать, что пока Джим борется.

Капитан Джейс Кирк четвёртые сутки находился между жизнью и смертью. После внезапной атаки аборигенов на захолустной планетке Дориус пять, когда десант потерял двух человек, а капитан получил ранение, пустяковое, как показалось с первого взгляда, но когда капитан и Старший помощник материализовались на приёмной платформе, Джим неожиданно покачнулся и рухнул замертво. Спок едва успел подхватить его. А через несколько минут в лазарете доктор Маккой, взглянув на показания медицинского сканера, констатировал, что капитан впал в кому, и причиной этого является вирус неизвестной природы.
Тотчас все члены десанта были помещены в карантин, но ни у одного подобные симптомы не обнаружились. Спок провёл в заключении двое суток, после чего освободил сам себя волевым решением, и принял командование кораблём.
Он немедленно явился в лазарет.
- Доктор, прошу отчёт.
- Взгляните, - Маккой поднял падд, – видите эти энграммы? Такое ощущение, словно у него в голове присутствует ещё кто-то. Чужак. Я полагаю, что во время спуска на планету, либо в процессе транпортации в организм Джима проник некий чужеродный объект вирусной природы. Однако, в то же время, это некий чужеродный враждебный разум, - Леонард вздохнул. – И я даже представить не могу, что сейчас творится у него в голове. И, Спок, я прошу вас и ваш отдел подключиться к поиску антивирусного средства.
Вулканец молча кивнул и, уже покидая медотсек, проговорил:
- Прошу вас переслать всю информацию на терминал в мою каюту.
Леонард слегка опешил от такого обращения и крикнул, возможно, слишком громко:
- Спок, постойте!..
- Да, доктор? – вулканец обернулся.
- Вероятно, потребуется срочно доставить капитана на Звёздную Базу.
Но вулканец покачал головой:
- Я полагаю, что до тех пор, пока мы не выясним природу вируса, Энтерпарйз нецелесообразно покидать орбиту Дориуса. И прошу вас, доктор, информировать меня о любых изменениях в самочувствии капитана. Я буду ждать от вас отчета через каждые два часа.
И, не задерживаясь более, преступил порог. Маккой только губами хлопнул, уставившись на закрывшиеся за вулканцем автоматические двери.

Сейчас Спок стоял перед Маккоем навытяжку, устремив немигающий взгляд на доктора.
- У вас есть какие-то конкретные предложения? – у Леонарда невольно дрогнул голос.
- Да.
- И?.. Что, в самом деле, я должен каждое слово из вас клещами вытягивать? – доктор начал заводиться. Они оба беспокоятся за Джима и нечего тут из себя стоить отмороженную статую.
- Я предлагаю мелдинг… - начал было Спок.
Но Леонард не дал ему договорить:
- Нет! – Маккой качнулся вперёд, заступая вулканцу путь, словно он сию минуту пытался подойти к постели капитана. – Нет! Нет! И нет! Не хватало ещё, чтобы вы тут оба в отключке валялись! Я до сих пор не определил природу вируса и не могу сказать, как на него отреагирует ваш мозг.
- Доктор, смею вас уверить, что тренированный вулканский разум…
- Я сказал: нет!
- Доктор, как старший офицер…
Но Маккой вновь заткнул вулканцу рот и крикнул:
- Здесь командую я! – и добавил уже спокойнее: - Мы испробовали далеко не все возможности. Спок, ещё есть надежда.
- Надежда не подчиняется логике.
- Вот именно. Это нелогичное чувство, но, тем не менее, я надеюсь, что нам удастся вытащить Джима. Поверьте, Спок, если не останется никакого другого выхода, тогда вы сможете попробовать слияние разумов. Но не раньше, чем я испробую все возможности.
- Правильно ли я понял, что вы всё-таки нашли некое средство? – Спок внимательно посмотрел на доктора.
Маккой покусал губы и кивнул:
- Конечно, всё это очень шатко, и мне будет нужна ваша помощь.
- Я в полном вашем распоряжении.

*** *** ***

- Итак, что ты решил? – повторил Сайбок. Он больше не улыбался. Глаза острые, словно два кинжала, вонзились в Кирка.
- Почему ты решил, что я буду выбирать? – Джим старался говорить спокойно.
- Потому что у тебя нет другого выхода, - пожал плечами вулканец. – Иначе я убью обоих.
- Убивай.
- Ч-что? – Сайбок поперхнулся.
- Я сказал: убивай. – Кирк устало вздохнул.
- И ты не станешь говорить вдохновенные речи, не станешь взывать к моей совести, к моему разуму, не станешь задавать вопросы?
Сайбок навис над Кирком, заслонив собой всё пространство. Джим почувствовал, что устал. Очень устал от всего этого сумасшедшего дома. Но, если он сейчас подчинится, если всё-таки поддастся Сайбоку и сделает выбор… Какой бы он ни был, он будет неправильным. Что бы он не выбрал – проиграет, в этом мерзкий вулканец прав.
Кирк закусил губу и уронил:
- Нет.
- Ну что ж, - вулканец нарочито тяжело вздохнул, пожал плечами, отступил на шаг и щёлкнул пальцами.

… Кирк увидел как очень медленно, словно в старинном плоском чёрно-белом кино, от стены отделился Хан Нуниен Сингх, как вынимает из-за пояса дисраптор, долго-долго целится…
Джим успел удивиться, зачем Хану дисраптор, когда он может просто нажать кнопку, и обе камеры, в которых держат пленников, просто взорвутся, или их зальёт водой, или…
Додумать он не успел. Багровый луч резанул по глазам.
Кирк дёрнулся и уронил голову.

… … …

- Лазарет мостику! – голос Маккоя сорвался. – Мистер Спок, прошу вас немедленно явиться в медотсек.
- Уже иду, - а вот в ледяном голосе вулканца, кажется, не было даже отдалённого напоминания на эмоции.
Офицеры смены альфа не позволили себе хотя бы переглянуться, когда за Старшим помощником закрылись двери турболифта. Каждый старательно делала вид, что занят исключительно своими служебными обязанностями. Только Ухура незаметно смахнула слезинку, да Павел Чехов прерывисто выдохнул и уткнулся в навигационную панель.

- Доктор?.. – Спок стремительным шагом ворвался в лазарет.
Леонард резко обернулся от диагностической панели, покусал губы и через силу выговорил:
- Показатели жизнедеятельности Джима стремительно падают. Боюсь, что у нас нет другого выхода, кроме того, что предложили вы.
Спок кивнул:
- Я понял. Сколько времени осталось у капитана? Для проведения мелдинга мне нужно подготовиться…
- Не больше трёх-пяти минут, – перебил его Леонард и добавил, тяжело вздохнув: - Простите, Спок, я должен был послушаться вас раньше. Я…
- Доктор, я полагаю, что сейчас наиболее эффективно будет, если вы помолчите, и позволите мне подготовиться к слиянию разумов, - ровным голосом проговорил вулканец, - А ваши сожаления оставьте при себе. При благополучном исходе они будут неактуальны, если же… я не смогу помочь капитану, сокрушаться будет тем более бессмысленно.
Маккой вспыхнул, но, взглянув на бледного, как полотно Спока, проглотил шпильку и пробормотал:
- Простите.
Он отвернулся к диагностической панели и всецело занялся своим самым главным пациентом. Сейчас за Кирка жили приборы: дышали, перекачивали кровь по артериям, заставляли биться сердце и сокращаться мышцы. Жил только мозг. Но, похоже, капитан израсходовал все свои силы на борьбу с чужеродным разумом. И если Спок не сможет ему помочь, то…

Вулканец опустился на стул, соединил пальцы в привычном жесте и устремил немигающий взгляд в пространство, словно окаменев.

*** *** ***

Джим Кирк падал в бесконечность. Это было очень странное и жуткое чувство. Он одновременно ощущал себя привязанным к креслу и корчащимся от дикой боли, и летящим куда-то в пустоту. Он кувыркался и кувыркался в этой беспредельной черноте. Высасывающая душу тоска, горечь и пустота затопили всё его существо.
Он всё-таки проиграл. Как глупо.
В далёком детстве отец говорил ему, что безвыходных ситуаций не бывает. «Выход есть всегда, Джим», - он вновь услышал глуховатый голос коммандера Джорджа Кирка и горько рассмеялся.
Ты обманул меня, папа.

… … …

…Он увидел своё тело, обмякшее в кресле, огромную дыру с рваными, обугленными краями, зияющую напротив сердца и остекленевший взгляд.

Его передёрнуло от омерзения. Конечно, он видел трупы. Даже, может быть слишком часто, но вот так смотреть на собственное мёртвое тело, это слишком.

А потом, боковым зрением он уловил резкий белый свет, диссонирующий с полутьмой подвала и… своего отца.
Джим мигнул и невольно сделал шаг назад.
- Папа, - он растерялся, но только на мгновение.
Джордж Кирк шагнул навстречу сыну и широко улыбнулся.
- Не бойся Джимми. Теперь всё хорошо. Я пришёл за тобой. Не бойся, - повторил Джордж.
- Я не боюсь, - Кирк прищурился. - Что происходит, папа?
- Ты не понял до сих пор? – Кирк – старший вздохнул, оглянулся растерянно, и уселся прямо на пол. Джим внезапно сообразил, что и Сайбок, и Хан, и пленники исчезли. В подвале находились только они с отцом и его тело. Джордж снова горестно вздохнул и сказал: - Рано или поздно это должно было случиться. Ты умер. Это, конечно, очень печально, но я здесь, чтоб помочь тебе. Дай руку. Идём со мной.
- Куда мы должны идти? – кажется, Джим всё ещё не до конца понял, что произошло.
- Туда, где тебе будет хорошо. Тебя ждут там друзья и Сэм.
Кирк сглотнул. Сэм. Брат погиб несколько месяцев назад. На Деневе. Он не забыл это, но за буднями и бесконечной каждодневной работой горе притупилось.
- Идём же, - Джордж вновь широко улыбнулся и протянул ему руку.

Джим уже сделал шаг навстречу отцу, когда по краешку сознания мелькнула мысль: «Почему отец улыбается как Сайбок?».
Он замер и медленно покачал головой.
- Знаешь, папа, я не могу идти с тобой.
- Почему? – отец поднял на него удивлённые глаза.
- Я должен убедиться, что с моим экипажем всё в порядке, что Спок выбрался из этой переделки.
- Джим, - протянул Кирк – старший, – что ты говоришь? Все эти заботы так мелки. Они не должны больше тебя волновать. Идём со мной, - он протянул руку. – Твой брат ждёт тебя.
Джим отшатнулся.
- Что за спешка? Ты никогда никого не бросал в беде.
- Но ты всё равно ничего больше не сможешь для них сделать, - попробовал было возразить Джордж.

Джеймс Кирк уже не слушал его. Он вскочил на ноги и, сжав кулаки, с расстановкой произнёс:
- Ты не мой отец. Кто ты? Зачем ты добиваешься того, чтобы я сам пошёл за тобой?
Лицо Джорджа Кирка внезапно исказилось, потекло, принимая одновременно сотни личин.
- Ты всё равно проиграл. Ты умер, - злобно выкрикнул чужак. – Иди за мной. Я приказываю.
Но Джим только рассмеялся:
- Ты не можешь мне приказать. Ты уговаривал меня, ты старался запутать, сбить с пути. Значит, не сможешь увлечь за собой силой. Тебе нужно, чтобы я сам, добровольно согласился идти, а ты этого согласия никогда не получишь. И что ты станешь теперь делать?
- Ты всё равно никогда не вернёшься на свой корабль! – выплюнул чужак.
- Посмотрим! – для Кирка всё встало на свои места.
- Ты затерян в пространстве и времени.
- Ты так думаешь? Проверим? Я уверен, что Спок уже придумал, как вытащить меня из твоей ловушки. Убирайся.
- Только вместе с тобой.
- Не выйдет. Я разгадал твою загадку. Ты больше не властен надо мной.
- Ты всё равно умер, - уже в бессильной злобе повторил чужак.
- Я так не думаю, – перед глазами мелькнула картинка: белый потолок, разноцветное мигание индикаторов и чьё-то очень знакомое лицо.

*** *** ***

- Доктор, я готов, - вулканец поднялся на ноги.
- Спок!.. – Леонард невольно вскрикнул.

Джеймс Кирк судорожно втянул воздух и распахнул глаза:
- Спок… - голос хриплый и едва слышный.
- Я здесь, Джим! – вулканец в одно мгновение оказался рядом и стиснул протянутую ладонь.
Леонард выхватил медицинский сканер:
- Чужак исчез, – через несколько секунд сообщил доктор.
Кирк молча переводил взгляд с одного на другого, судорожно стискивая руку Спока, словно боялся отпустить. Наконец, он выговорил:
- Где я?
- В лазарете, где же тебе ещё быть. Ну и напугал же ты нас, Джим, - невесело усмехнулся Леонард.
Кирк вздрогнул и побледнел ещё больше, хотя это казалось уже невозможным.
Леонард нахмурился и вновь потянулся за сканером, но Спок опередил его и внезапно спросил:
- Капитан, что последнее вы помните?
- Что?
- Ваша реакция указывает на некую психотравмирующую ситуацию. Должен заметить, и доктор Маккой подтвердит, что вы были атакованы чужеродным разумом. И вероятно, этот враждебный разум внушал вам некие мысли, чувства…
- Это были не мысли и чувства, Спок, - Джим закашлялся. – Эт-то было всё… очень реально. Настолько реально, что я до сих пор не уверен, что всё это не очередной трюк Сайбока.
Вулканец резко выпрямился.
- У тебя отвратительный брат, Спок, - добавил Джим.
Маккой смерил обоих долгим взглядом и, словно раздумывая, проговорил:
- Знаешь, Спок, я подумал, возможно, слияние разумов всё-таки стоит провести?..
… … …
- Вы позволите, капитан?

Джим молча кивнул. Он слышал об этой вулканской методике, но Спок всегда очень неохотно делился подобными сокровенными вещами. Несколько месяцев назад, когда Кирк попал в ловушку на Тантале – V, где спятивший и возомнивший себя вершителем судеб врач - психиатр Тристан Адамс проводил бесчеловечные эксперименты над заключёнными своей клиники – колонии, а заодно и над персоналом, который не желал подчиняться его воле, Спок уже проводил слияние разумов с жертвой Адамса – доктором Саймоном ван Геллером и смог тогда помочь и ван Геллеру, и Кирку.

Спок сделал шаг, поднял руку и нащупал контактные точки на лице.
Джим почувствовал как тонкие сухие пальцы обожгли кожу. Он рефлекторно дёрнулся, но тут же подавил мгновенный укол страха.
- Верь мне, Джим.
Он распахнул глаза, встретился взглядом со Споком и замер. Две тёмные бездонные пропасти смотрели прямо в душу, в саму глубину. Нет больше никаких тайн, никаких секретов. Его словно вывернули наизнанку…
- Наши разумы сливаются… Наши разумы едины… - вулканец глухим голосом выговорил ритуальную фразу.

Потом всё исчезло, и лазарет, и терзающие душу сомнения, и горечь, и тоска. Были только они – Джим и Спок…

*** *** ***

Через восемнадцать часов, когда Энтерпрайз уходил с орбиты Дориуса 5, Джеймс Кирк самовольно покинул лазарет. Леонард Маккой едва успел перехватить его в коридоре:
- Куда ты собрался?
- На мостик, - коротко бросил Кирк.
- Я не припомню, чтобы выписывал тебя, - Маккой заступил ему путь.
- Боунс, ты забываешься! Капитан здесь я, – Джим недобро прищурился.
- А я не уверен, что ты готов приступить к выполнению своих обязанностей, – упрямо возразил доктор.
- Если ты сомневаешься, здоров ли я, то я тебя уверяю, что здоров, - переупрямить Кирка вряд ли кому-то было возможно. – И моё место на мостике.
- Джим, это ошибка.
Кирк вдруг грустно улыбнулся и задумчиво сказал:
- Знаешь, Боунс, если я и совершил когда-то ошибку, так это то, что я отправил Марлу Мак Гайверс на Цети Альфа – 5 вместе с Ханом. Этот чужак, захватчик, возможно, был в чём-то прав.
- В чём прав? В том, что мучил тебя?
Кирк покачал головой:
- Нет. Но если когда-нибудь я всё-таки ещё раз встречусь с Ханом Нуиеном Сингхом, я буду знать, что тогда совершил ошибку.


КОНЕЦ