[Elica]

сначала был рисунок:
безлесая равнина, обрыв, море зелёной травы внизу; на обрыве мальчик верхом на тигре... тигрице, а над ним кружат две огромные птицы с всадниками...

Потом из картинки родились слова:

- … Да, Игрис, представь себе! И не так уж и далеко. Три дня пути. В Золотом Бору. Да к тому же мы с Кисточкой не очень торопились. Я там бывал уже и не один раз, но никогда никакого города не видел. А он ведь совсем не маленький. Я был в этом заброшенном городе очень недолго и, знаешь, у меня появилось странное чувство, что когда-то давно я уже бывал там. Я даже не могу объяснить. Я шёл по улицам и ощущал Город как живого человека. Мне даже показалось, что он тоже меня чувствует. Рассматривает, словно какое-то незнакомое существо. И гадает, кто я, не причиню ли ему вреда… А потом город решил, что наверное я слишком долго был в нём и мне пора уходить. Странно, правда? А ты знаешь что-нибудь об этом городе? -
Ольдэ привалился к мягкому боку тигрицы и ласково гладил шелковистую шерсть. Игрис мягко повернула голову, мурлыкая, как довольный котёнок. Она ответила не сразу.
- Я знаю очень мало, - наконец медленно проговорила тигрица, раздумывая, стоит ли вообще отвечать. - Давно, ещё до того как ты появился на свет, там жили весёлые трудолюбивые люди. Они радовались каждому дню, и каждое утро встречали Солнце, и оно дарило им Радость. Но однажды случилась беда. Солнце, которого народ ждал с нетерпением, не взошло. Я не знаю точно, что там произошло, но в одну ночь люди, словно испугавшись чего-то или кого-то, в спешке бежали, бросив свои дома и имущество.
У мальчика разгорелись глаза.
- Игрис, а кто там жил? Что это был за народ? Ты знаешь?
- Я знаю очень мало, - неохотно проговорила тигрица, - Я слышала, что государем у них был волшебник и… Я ничего больше не знаю.
- Игрис…
- Перестань! Что за глупые вопросы? – тигрица сердито дернула плечом.
Ольдэ вскочил как ошпаренный, глянул на подругу с обидой и пулей вылетел из пещеры.
Он ходил понурый и сердитый и пол дня не разговаривал с Игрис. Та и так и сяк пыталась растормошить его. Ничего не помогало. Мальчик только плечами дёргал. Наконец, Игрис легонько ухватила его за рукав и примирительно сказала:
- Перестань дуться. Я, в самом деле, не могу рассказать тебе подробнее. Позже, когда ты будешь готов, то всё сам узнаешь. Мир?
- Мир, - кивнул мальчик и чуть-чуть улыбнулся.

Прошло какое-то время. Ольдэ раза два пытался снова отыскать дорогу к загадочному городу, но безуспешно. Наверное, он неправильно запомнил направление и оба раза приходил не туда. Несколько раз он снова пытался заговорить с Игрис о Заброшенном городе, но та всякий раз отнекивалась.
Наконец, однажды тигрица разбудила его на рассвете.
- Поднимайся, маленький друг. Сегодня я хочу кое-что тебе показать.
Ольдэ сразу понял, о чём она говорит. Вскочил, плеснул в лицо ледяной воды из ключа, кинул в рот пару орехов и:
- Я готов!
Игрис улыбнулась.
- Садись на меня, и поедем.

Ольдэ не нужно было просить дважды. Он вскарабкался на спину подруги и покрепче ухватился за длинную шерсть. Игрис в последнее время не так часто позволяла ему кататься на ней.
Тигрица подобралась, прыгнула и бесшумными скачками помчалась в глубь леса. Деревья расступались перед нею, уступая дорогу. Несмотря на стремительный полёт, Ольдэ всё же постарался запомнить направление. Вдруг Игрис резко остановилась над обрывом и подняла голову. Ольдэ проследил её взгляд и замер в восхищении.

Над ними совсем невысоко кружил две огромные птицы, а верхом на них сидели люди. Мальчик и девочка. Они увидели Ольдэ и тигрицу. Девочка помахала в знак приветствия, а мальчик, бросив поводья, раскинул руки и что-то крикнул, но ветер отнёс его слова. Ольдэ помахал в ответ и улыбнулся. А странная пара продолжила свой путь и скоро скрылась из виду.
- Игрис, кто это? Я бы хотел познакомиться с ними.
- Я думаю, что когда-нибудь вы встретитесь. Только в своё время.
- Игрис, ты невыносима! Ну что за тайны?
Тигрица ничего не ответила, сделала огромный прыжок, перемахнув через речку, и помчалась дальше. Ольдэ только успел покрепче схватиться за неё, чтоб не упасть. Когда день перевалил за середину, сквозь мачтовые сосны замелькали башни и шпили таинственного города. Одним прыжком преодолев стену, тигрица, осторожно ступая, медленно пошла по улицам.

У Ольдэ снова появилось странное чувство, словно кто-то его настороженно изучает. Это длилось несколько секунд, а потом город принял их. Мальчик испытал невероятное облегчение и радость. Да, именно спокойную светлую радость. Он не чужой здесь и ему нечего бояться. Он снова крутил головой по сторонам, стараясь ничего не упустить.
- Сейчас мы выйдем на дворцовую площадь, - тихо проговорила Игрис.
Он уже видел её в конце улицы, и через несколько минут тигрица ступила на открытое пространство. Ольдэ показалось, что подруга идет по застывшей глади озера. Гладкие полупрозрачные плиты, которыми была выстлана площадь, отливали всеми оттенками синевы: от яркой лазури, до мягкого зеленоватого мерцания. Дворец предстал перед мальчиком как волшебная сказка: за ажурными воротами возвышались тонкие башни, легкие галереи, стрельчатые арки, высокие окна с многоцветными витражами. Казалось, он так и рвется в небо. Сквозь распахнутые ворота они вошли внутрь. Тигрица дернула плечом, и мальчик немедленно спрыгнул с нее. Игрис толкнула лапой дверь боковой башни и начала подниматься по лестнице.
- Иди за мной, маленький друг. Не бойся.
Ольдэ несмело шагнул следом. Они долго поднимались в темноте по стёртым ступеням винтовой лестницы.
- Игрис, как ты здесь протискиваешься?
- Очень просто. Ты не устал? (Ольдэ перевёл дыхание и отрицательно качнул головой) Вот и хорошо. Еще немного и мы придем.
Через несколько минут они оказались на небольшой площадке. Хотя лестница уходила дальше вверх, Игрис остановилась. Вдвоём они едва здесь поместились. Ольдэ огляделся. Это место напоминало маленькую оружейную. На стенах были развешаны тяжёлые двуручники и изящные тонкие мечи в дорогих ножнах, изогнутые сабли с осыпанными драгоценными камнями рукоятями, тугие луки с колчанами, полными стрел, маленькие арбалеты, алебарды и палицы, боевые топоры и метательные ножи, кортики и кинжалы. Какое-то еще оружие, которому Ольдэ даже не знал применения. Его не учили военному делу. В самом углу прислонённое к стене стояло огромное бронзовое зеркало в тяжелой раме, а рядом на рукояти ржавого меча был небрежно накинут скромный серый плащ.
- Выбирай, всё, что тебе нравиться.
- Зачем? У меня уже есть нож. Я нашел его здесь, в этом городе.
- Твой нож хорош, но он самый обычный. А это оружие особое. Зачарованное. И будет верным помощником тому, кто им владеет.
Ольдэ задумался. Обвел взглядом всё это великолепие.
- Вот, пожалуй, это я возьму. Правда не знаю, как оно называется, но оно мне нравиться.
Мальчик нагнулся и поднял стальное кольцо с острыми, как бритва краями и перекладиной посредине. На серебристой поверхности вспыхивали синим отблеском странные письмена на незнакомом языке. Игрис одобрительно покивала:
- Хороший выбор. Это шакрам, или иначе чакра Олара. Она сама выбирает себе хозяина и всегда к нему возвращается.
- Здорово! Пойдем дальше?
- Нет, постой. Надень этот плащ. Не бойся, он тебе впору.
Ольдэ послушался. Приладил застежку, повертелся перед зеркалом, накинул на голову капюшон и вдруг вскрикнул:
- Ой! Что это? Куда я пропал?!
Игрис негромко засмеялась.
- Не волнуйся. Ты здесь, рядом со мною. Это плащ – невидимка. Возьми его, возможно он тебе пригодиться.
Оьдэ сдернул капюшон и немедленно материализовался в зеркале. Он облегченно выдохнул и улыбнулся своему отражению.
....
вот вопрос: будет ли что-то дальше? Тем более, что в последнее время как-то туго дело с графоманством...