Вторжение, часть 2

[Elica]

часть вторая

первая часть здесь: http://www.diary.ru/~Elica/p150082925.htm

Спок вёл флаер на максимальной скорости. Он рассчитывал к рассвету добраться до убежища. Машина шла на пределе высоты, под облачным покровом. Порой верхушки деревьев чиркали по крыльям. Когда в очередной раз послышался характерный скрежет, а вулканец резко бросил флаер в сторону, Монтгомери Скотт подскочил в кресле и выругался:
- Вы что, решили нас угробить? Так вот, мистер Спок, я не готов совершить коллективное самоубийство. Поднимайтесь выше!
Вулканец покосился на него и невозмутимо ответил:
- Я не могу последовать вашему совету, мистер Скотт. Это опасно. Над облаками нас могут засечь сенсоры ромуланцев, если же мы войдём в облачность, навигация будет затруднена.
- А если вы будете вот так лихачить, то очень скоро мы врежемся в дерево и разобьёмся в лепёшку… Держись!.. – Скотти впился в подлокотники и едва усидел на месте, когда вулканец сделал кульбит, уклоняясь от неведомо откуда взявшегося огромного дерева. Этот исполин вздымался на невообразимую высоту, а крона терялась где-то в тучах.
Леонард чуть не вывалился из своего кресла и громко выругался:
- Вот что, остроухий, мы доверили вам свои жизни не для того, чтоб сейчас превратиться в покойников! Посмотрите, мы только чудом избежали столкновения с Грандсеквойей! Что ж, ваши хвалёные навигационные приборы её не засекли?
Вулканец быстро глянул на одного, потом на второго и мрачно сказал:
- Хорошо, если вы считаете, что внизу нам грозит большая опасность, я увеличу высоту.
Он потянул штурвал на себя, и через несколько секунд флаер выпрыгнул из тёмно-серой мутной ваты. Люди невольно ахнули: вокруг раскинулся бархатно-чёрный полог неба, утыканный мириадами звёзд. Они переливались и мерцали как драгоценные камни всех возможных цветов и оттенков: тёмно-красные, ослепительно-белые, желтовато-оранжевые, голубые… Леонард крутил головой на сто восемьдесят градусов, восхищённо сияя глазами, не хуже звёзд.
- Посмотрите, мистер Спок, какая красота! – выдохнул он. – А вы тащились там, внизу.
- Здесь опасно, - повторил вулканец. Он настороженно вглядывался в приборы и ещё больше увеличил скорость.

Они недолго любовались звёздным небом. Флаер внезапно клюнул носом, резко упал на несколько десятков метров и тут же вильнул в сторону. А в следующее мгновение в глаза ударила ослепительная вспышка.
- Что это?!..
- Нас заметили.
Спок целых четыре минуты пытался маневрировать, бросая машину из стороны в сторону. А потом очередной заряд всё же их настиг. Одно крыло флаера срезало как ножом, машина дёрнулась в агонии и сорвалась в штопор.
В следующие несколько секунд ничего не было ни видно, ни слышно – только грохот в ушах и чёрная муть на экране. Леонард сжал челюсти и подумал, что если он останется жив, то никогда больше не сядет в летательный аппарат. Скотти сморщился как от боли, словно это его подбили, а не машину. Только Спок остался абсолютно невозмутим. Каким-то невероятным образом ему удалось вывести флаер из штопора в управляемое падение. Пара мгновений жуткой болтанки, потом страшный скрежет, треск, кабину заволок густой дым, отвратительно завоняло горелой изоляцией и… тишина. Ровно две секунды. И сразу же крик:
- Из машины!
Купол отлетел в сторону, Монтгомери одним движением отстегнул ремни и выпрыгнул наружу, а Леонард замешкался, он дёргал застёжку ремня, тщетно пытаясь освободиться. Но вулканец в тот же миг перегнулся через подлокотник, рванул ремень, схватил Маккоя за руку и вытолкнул из флаера. Безумная гонка продолжалась ещё несколько секунд, Леонард споткнулся, и все трое кубарем полетели в крошечный овраг. А в следующее мгновение окрестности потряс взрыв, в небо взметнулся огненный столб.

- Ничего себе, - выдохнул Скотт, когда они немного пришли в себя. Он вытер дрожащей рукой лоб и виновато сказал. – Простите, мистер Спок. Вы оказались правы.
- Не стоит говорить, о том, что уже произошло. Идёмте, нам нужно торопиться, - Спок поднялся на ноги, стряхнул листья и жухлую траву. Маккой и Скотти последовали примеру вулканца, но только взглядами обменялись, увидев его каменное лицо.

Спок потратил ещё несколько минут на то, чтоб просканировать окрестности портативным трикодером.
- Ну, что скажете? – Леонард озабоченно нахмурился.
- Вокруг чисто. Вероятно, ромуланцы посчитали, что мы мертвы. Но я определил, что мы находимся примерно в двадцати шести километрах от нашей базы. Вы сможете идти ночью?
- Конечно, сможем, - тут же заявил Маккой. Скотт только кивнул в ответ. – Тем более, вы говорили, что раненым требуется медицинская помощь. Не будем больше медлить. Вперёд, - с этими словами доктор одёрнул рубашку и первым начал карабкаться вверх.

Они шагали по лесу несколько часов в кромешной тьме. Спок подсвечивал дорогу трикодером, как фонарём, но, честно говоря, это мало помогало. Ветви лезли в лицо, путались в ногах, ползучие лианы приходилось иногда резать лазерной винтовкой. Это было опасно: голубоватые вспышки хорошо видны в темноте. Спок иногда корректировал их путь. А когда непреодолимой преградой перед путешественниками встала горная река, им пришлось отклониться далеко к западу, прежде чем нашли брод.
Они промокли до нитки и устали, но к рассвету продвинулись только на двенадцать километров. Забрезжил неверный серенький свет, на землю опустился туман. Деревья протягивали суковатые руки, словно призраки, мерещились какими-то фантастическими видениями, внезапно появлялись в рваных клочьях белёсой мути. Люди то и дело начали спотыкаться. Леонард брёл, не поднимая головы, и всё чаще останавливался, ухватившись за какой-нибудь ствол.
Наконец, они выбрались на опушку леса. Вулканец оглядел спутников и решительно заявил:
- Я думаю, нам необходим привал.
Оба человека тут же рухнули на землю.
- Не беспокойтесь, мистер Спок, через пятнадцать минут мы тронемся в путь дальше.
Вулканец ничего не ответил. Он собрал небольшую горку хвороста, благо сушняка вокруг было в изобилии, и запалил костёр.
- И что это значит? – Леонард удивлённо выгнул бровь
- Нам всем необходимо согреться и отдохнуть.
- А как же дым? Нас могут заметить враги, - Скотти неодобрительно покачал головой, но всё-таки подвинулся ближе.
- Придётся пойти на риск, - Спок с прежним невозмутимым видом протянул руки к огню, - Кроме того, я полагаю, что в тумане дым будет нелегко заметить.
- Жаль только, нечего перекусить, - вздохнул Маккой и присел рядом с костром.
Живительное тепло охватило их ласковыми руками. Леонарда разморило, глаза сами собой начали закрывать, но доктор не поддался обманчивому чувству спокойствия. Через несколько минут он, кряхтя, поднялся на ноги и уже, было, открыл рот, но Спок в предостережении поднял руку и прошептал:
- За нами следят.
- Где? – едва слышно выдавил Скотти. Дремоту как рукой сняло. Оба человека подобрались и перехватили поудобней оружие.
- Тридцать градусов к северу. Примерно в пяти метрах, - также тихо ответил вулканец.
Мужчины обменялись взглядами и поняли друг друга без слов. В мгновение ока Леонард и Скотти разыграли крошечную интермедию с шумными приготовления, якобы, к походу, громкими разговорами и размахиванием руками. В это время Спок, незаметно отклонился в сторону, скользнул за дерево, а через мгновение послышался короткий крик, шум борьбы, а вслед за тем вулканец появился у костра. Под руки он тащил мальчишку-подростка.
- Пустите! Пустите меня! – мальчик отчаянно брыкался, извиваясь в железных объятиях.
- Успокойся. Тише. Спок, отпустите его. Вот так. Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Кто ты такой и как очутился в этой глуши? – Леонард говорил тихим ровным голосом, осторожно приблизился к пленнику и протянул руку, желая погладить его по голове.
Мальчик отшатнулся, лицо исказила гримаса.
- Кто вы такие? И что тут делаете? – черные раскосые глаза полыхнули недобрым огнём. – Предатели! Вы продались ромуланцам!
- Он не ромуланец!
- Вы врёте!
- Не кричи. Мистер Спок – вулканец, а не ромуланец. Мы сами только чудом остались живы: наш флаер сбили сегодня ночью ромуланцы. Меня зовут Леонард Маккой, и я – доктор. Это – мистер Скотт. Он инженер. Видишь, нас не нужно бояться. А кто ты такой? – Леонард улыбнулся и осторожно взял руку мальчика в свои ладони. И почувствовал, как того сотрясает крупная дрожь. Мальчик облизал пересохшие губы, настороженно глядя на мужчин. Он ещё чуть-чуть отодвинулся, но руки не отобрал. Секунду раздумывал, а потом сказал:
- Меня зовут Хикару Сулу. Я жил с родителями здесь, недалеко. Наш город разбомбили ромуланцы…
- Ты жил в Поличе?
Хикару кивнул. Скотти присвистнул:
- Ничего себе, как далеко тебя занесло. Мы с Леонардом тоже когда-то там жили. Но почему ты не уехал вместе со всеми в эвакуационный лагерь?
- В лагерь? – мальчик удивлённо уставился на Монтгомери. – Я не знал ни о каком лагере. Когда я очнулся и выбрался из-под развалин нашего дома, в городе никого не было. Я увидел только несколько трупов. Я решил, что люди должны где-то быть, и я их найду.
- Значит, ты один бродишь по лесу уже целую неделю? – Леонард покачал головой.
- Наверное, - пожал плечами мальчишка.
- Молодец, - Монтгомери одобрительно хлопнул его по плечу, - Сколько ж тебе лет?
- Скоро будет пятнадцать.
- Ага, значит, недавно исполнилось четырнадцать, - подмигнул Леонард. Хикару чуть-чуть покраснел и кивнул. – Ну и хорошо. Вот что, раз уж ты всё-таки нашёл людей, то есть нас, я думаю, ты не откажешься составить нам компанию.
- Вы идёте в эвакуационный лагерь?
- Нет. Из него. Мы направляемся на соединение с дружественной нам расой вулканцев. Вот, мистер Спок наш проводник.

Хикару думал не долго. Он радостно кивнул, и скоро вся компания вновь двинулась в путь.
Только к вечеру, когда мир окутали сумерки, Спок заявил, что они практически добрались. А ещё через час усталые путешественники переступили порог замаскированной пещеры.

*** **** ***

Джим с трудом разлепил веки, попытался вздохнуть и едва не задохнулся от кашля. Грудь разрывалась от огненной боли, в голове стучали тысячи острых молоточков, как будто пытались выбить из головы мозг. Он замотал головой и стиснул бинты, словно хотел их содрать.
- А ну-ка, что у нас тут? – услышал он знакомый ворчливый голос. - Тише, тише.
Джим проморгался, а когда зрение немного прояснилось и сфокусировалось, он вскрикнул… верней, ему показалось, что вскрикнул, а на самом деле едва слышно прохрипел:
- Боунс?!.
Маккой удивлённо прищурился, вглядываясь в серовато-землистое лицо, заросшее трёхдневной щетиной…
- Ч-чёрт... Джим! Джим, господи, боже мой, что с тобой произошло?!
- Ну, извини, Боунс, опять тебе работу задал, - он виновато улыбнулся.
- Да уж. И почему я не удивлён? – Леонард театрально закатил глаза, но в ту же секунду посерьёзнел,- Спок, распорядитесь, чтоб дали больше света. Кристина, горячей воды, будете мне ассистировать. Т'Пол, проследите, чтоб дети покинули операционную.
- Боунс, откуда ты взялся? – попытался, было спросить Джим.
- Молчи! – резко оборвал его Маккой, - Т'Пол! Почему мальчишки всё ещё здесь? Кристина, где кипяток?

Через пятнадцать минут в медотсеке вулканского звездолёта, превращённом в операционную, горели практически все лампы, (Т’Пол в одиночку удалось восстановить энергоснабжение лазарета, пока Спок летал за доктором), над койкой мерцало стерилизационное поле, и тихонько попискивали диагностические приборы. Доктор Маккой сосредоточенно орудовал над распростёртым на кровати безжизненным телом и коротко бросал указания:
- Скальпель, зажим. Кристина, протоплазер... Пульс? Давление? Три кубика кордрозина. Ещё зажим…
Кристина Чепл мгновенно выполняла все указания доктора, такая же сосредоточенная и внимательная, как Маккой, и думала только о пациенте. И лишь изредка кидала на своего кумира восхищенные взгляды.

В соседнем отсеке ровно полторы минуты люди и вулканцы молча переглядывались друг с другом. Здесь собрались все семеро. Мальчики забрались в уголок и пристроились на большом ящике, застеленном куском ткани. Спок, по обыкновению, стиснул за спиной ладони и о чём-то напряжённо думал. Девушки молча уселись на крошечную скамеечку и ждали чего-то, и только советник Т’Пол, кажется была занята делом. Она что-то сосредоточенно изучала, уставившись на экранчик падда. Монтгомери Скотт мерил шагами небольшое помещение, потом присел, было, на краешек ещё одного большого ящика, но тут же вскочил на ноги, хлопнул себя по коленям, крякнул и сказал:
- Вот что, я не привык сидеть, сложа руки, и пока Леонард занят спасением жизни, я думаю, а не взглянуть ли мне на двигатели вашего корабля? Мистер Спок говорил, что при посадке звездолёт пострадал не очень сильно. Советник, я в полном вашем распоряжении. Нет такого механизма, который я не смог бы починить. Вам ведь нужна помощь?
- Вы правы, говоря, что починить двигатели возможно. Я вместе со Споком уже провела предварительную диагностику. Однако, помощь квалифицированного инженера, несомненно, будет нелишней, - ровным голосом проговорила вулканка. На первый взгляд совершенно невозможно было определить, сколько ей лет: тридцать пять, пятьдесят, или больше сотни. Для землянина практически невыполнимая задача: каменное лицо без морщин, стрельчатые брови, высокие скулы и заострённые уши. Только внимательно вглядевшись в абсолютно чёрные непроницаемые глаза, можно было догадаться, что советник Т’Пол немало повидала на своём веку. Она поднялась с кресла, одёрнула одежду и первой направилась к выходу.
Скотти покосился на Спока. Вулканец только приподнял бровь и вышел следом. Монтгомери пожал плечами, хмыкнул и последовал за хозяевами.
Ниота посидела ещё несколько секунд, дёрнула плечами и сказала:
- Я, пожалуй, тоже пойду.
Дженис просто молча выскользнула следом.
Мальчишки остались одни. Хикару смерил взглядом щуплого пацанёнка и спросил:
- Кстати, мы, кажется, ещё не познакомились. Меня зовут Хикару. Хикару Сулу. А тебя?
- Пашка. Чехов, - мальчишка протянул ладошку.
Хикару сжал поцарапанные пальцы и улыбнулся:
- Слушай, как ты думаешь, этих ромуланцев прогонят?
Пашка кивнул и уверенно заявил:
- Конечно, я в этом даже не сомневаюсь. Вот сейчас доктор вылечит пилота Кирка, вулканцы вместе с мистером Скоттом починят корабль, мы полетим и разобьём всех ромуланцев.
- Ага, они сразу, как тебя увидят, испугаются и разбегутся в разные стороны, - Хикару снисходительно усмехнулся, - Буйная же у тебя фантазия.
- Это вовсе не фантазия, – надулся Пашка. – Вот увидишь, так и будет.
- Ладно, не злись. Будет, если хочешь. Пойдём, лучше посмотрим, что у них здесь на корабле.
- Я уже успел немного осмотреться, - мальчишка подбоченился и улыбнулся. Обиды как не бывало.- Пошли, я покажу тебе мостик. Вот увидишь, вулканцы такие крутые. Весь корабль нашпигован техникой, которой я никогда в глаза не видел, а мостик – особенно. Даже не понятно, как их умудрились сбить.
Хикару пожал плечами и сказал:
- Наверное, ромуланцы ещё круче.

Поздно ночью, или вернее, уже рано утром Скотти разогнул затёкшую спину и счастливо улыбнулся:
- Ну вот, кажется, малыши не так сильно пострадали, как я опасался. В принципе, недельки через три… - он покосился на вулканку, - эээ, я хотел сказать дней через десять, можно будет попробовать взлететь.
Т’Пол вытерла руки засаленной тряпкой, смерила его неопределённым взглядом и вдруг сказала:
- Знаете, мистер Скотт, вы напоминаете мне одного человека, которого я знала много лет назад. Он был очень хорошим инженером.
- Да? Это можно рассматривать как комплимент?
Вулканка не ответила, Спок же дёрнул бровью и сказал:
- Я полагаю, да, мистер Скотт.

*** **** ***

Тринадцать дней спустя.

- Боунс, прекрати! Я совершенно здоров и не собираюсь больше заглядывать к тебе. Ты поставил на мне, кажется, уже все возможные эксперименты, - Джим Кирк ловко вывернулся из цепких пальцев и отпрыгнул метра на два. Он направлялся к турболифту, неосторожно свернул в коридор, где находился лазарет, и где его тут же перехватил Маккой. Он ухватил друга за руку и потребовал немедленно идти за ним.
- В конце-концов это смешно. Ты сбежал из медотсека и ведёшь себя как мальчишка, который боится уколов. Пошли со мной.
- Боунс. Я. Здоров. – с расстановкой выговорил Джим.
Леонард скорчил обиженную гримасу и сердито зыркнул на своего пациента:
- Вот что, мистер, позвольте вашему лечащему врачу судить о том, здоровы вы, или нет. Джим! Что ты, в самом деле, как маленький! Иди сюда. Я должен проверить твои реакции и провести ещё парочку тестов. Вон, Пашка и то не сопротивлялся, когда я проводил повторную томографию.
- Боу-унс, не сравнивай меня с ребёнком. Это оскорбительно, - Джим страдальчески возвёл очи к небу, но тут же посерьёзнел и совсем другим тоном заявил, - Мне, в самом деле, некогда, прости. Я иду на мостик. Мы со Споком хотели проверить одну интересную штуковину. В конце концов, я хочу, чтоб корабль поднялся в космос, а не превратился бы в обломки сразу после старта.
- Значит, вы не оставили свою безумную идею? – задал Леонард риторический вопрос
Кирк усмехнулся и хлопнул друга по плечу:
- Нет, и ты прекрасно знаешь, это вовсе не безумная идея. Расчёты Спока безусловно доказывают, что мы сможем на равных сразиться с захватчиками.
- Крошечный кораблик, два вулканца и десять человек, двое из которых дети, и четыре беспомощных девчонки. Джим, ты сумасшедший! Я настаиваю…
- Хватит, доктор! – резко оборвал его Кирк, и уже спокойней добавил, - Ты сам так не думаешь. А девочки, кстати, не так уж и беспомощны. Ниота – прекрасный лингвист и к тому же разбирается в коммуникационном оборудовании, Кристина – почти готовый доктор, ты сам говорил. А Хелли – вообще первоклассный инженер. Скотти на неё буквально молится. И не забывай, что в нашей компании вулканцы - советник Т’Пол и Спок, которые вообще целого экипажа стоят. И ты забыл ещё Шарля ДеСаля.
- Я не забыл, - проворчал Маккой, - А как же дети: мальчики и Дженис? Девочка после пережитого потрясения боится даже собственной тени. Ты о них не забыл?
Кирк вздохнул, но твёрдо ответил:
- Не забыл. Я решу этот вопрос, будь уверен. Детей я не стану подвергать опасности. Я, в самом деле, должен идти. Спок давно ждёт меня.
Джим улыбнулся и поспешил выскочить за дверь, чтоб Боунс, не дай бог, не передумал и не затащил его опять в постель.
А он и без того потерял слишком много времени. Чудом это было, счастливым стечением обстоятельств, или просто судьбой, но сначала Спок, а потом и Леонард Маккой, вытащили его буквально с того света. Джим, с тех пор, как пришёл в себя после операции, не переставал благодарить всех богов, судьбу за то что она послала ему этих двух людей… То есть одного человека и одного вулканца. Боунс, его давнишний друг, сделал всё возможное и невозможное, и через неделю он уже поднялся на ноги.

За это время вулканцы вместе с инженером Скоттом успели по винтику разобрать и обратно собрать импульсные двигатели корабля и практически полностью отремонтировать варп-реактор. Осталась только отладка. К счастью на звездолёте был запас дилития, поэтому треснувшие в результате катастрофы кристаллы удалось заменить. Они даже сумели в кустарных условиях герметизировать трещину в обшивке.
- В принципе, при максимальной выработке энергии, защитное поле сможет удержать структурную целостность корабля, даже если он будет находиться в режиме варпа, - задумчиво потирая подбородок, пробормотал Скотти.
Т’Пол несколько секунд изучала показания компьютера, потом кивнула:
- Я согласна с вами. Но в этом случае, для того, чтоб запитать щиты, необходимо перераспределить подачу энергии.
Скотт кивнул:
- Надо перекалибровать цепи, - он вздохнул, - Эх, нам бы ещё пару-тройку человек в помощь…
И небо его услышало. Дней пять назад на их тайное убежище случайно набрели ещё двое человек: маленькая рыжая бестия Хелен Макконел и Шарль ДеСаль. Они без разговоров подключились к ремонту. Хелли оказалась талантливым инженером, как выразился Скотти, «от бога». Она совсем недавно училась в техническом университете, и проходила практику в варп-лаборатории на другом конце планеты, а ДеСаль был штурманом трансконтинентального лайнера.

Звездолёт, замаскированный по всем правилам конспирации, не видимый ни сенсорами врага, ни визуальным наблюдением с каждым днём становился всё более пригодным к полёту. Джим Кирк, и сам не заметил, как стал командиром этого сборного экипажа. Хотя, по всем законам логики и здравого смысла это место должна была занять советник Т’Пол, но вулканка на первом же заседании их небольшой команды твёрдо заявила, что капитаном быть не сможет в виду того, что на неё возложена крайне важная и секретная миссия, в подробности которой она никого не может посвятить.
Выслушав это туманное, совершенно не свойственное вулканцам утверждение, Джим пожал плечами и спросил:
- Что ж господа, какие будут предложения? Мы не можем просто так сидеть, сложа руки. Корабль практически готов к взлёту. Ещё несколько дней, и ремонт будет окончен. Я правильно понимаю, мистер Скотт?
Инженер кивнул.
- Да, сэр. Дней пять на отладку всех систем, и леди сможет окунуться в родную стихию.
- Вот и отлично. Наша родина – в опасности. У нас есть корабль, а это значит, что мы уже не беспомощны. Я готов выслушать все ваши предложения.
- Мы должны подать сигнал Метрополии, - воскликнули Ухура и Кристина Чепл в один голос. Девушки невольно переглянулись.
- Нам необходимо сообщить о катастрофе, постигшей Терру, о том, что нам нужна помощь, - продолжала Ниота, - Как я понимаю, выйдя в космос, мы можем попробовать спрятаться за спутниками, а потом незаметно ускользнуть у ромуланцев из-под носа. И как только окажемся за пределами системы, уйдём в варп-прыжок и сможем, наконец, позвать на помощь. Кто-то должен откликнуться…
- Корабль может уйти в варп-режим и, не выходя за пределы системы, - возразил Скотт. Он потёр лоб и покачал головой, - Твоё предложение, девочка, разумно. Только… - он не договорил, лишь развёл руками
На несколько секунд воцарилась тишина.
- Вы что подпрыгиваете, а? – вдруг спросил Джим.
Мальчишки, Хикару и Пашка Чехов, присутствовали на совете, как равноправные члены команды. Когда Джеймс Кирк неожиданно обратился к ним с вопросом, у Пашки глазищи распахнулись в пол лица. Он давно ёрзал на стуле и недовольно морщился. Мальчик замер на месте, побледнел, набрал в грудь побольше воздуха, и выпалили одним махом:
- А я предлагаю… То есть, мы считаем, что надо не убегать, а драться. Ромуланцы творят на нашей планете, что хотят, а мы убегаем, поджав хвост, как трусливые лапуки! У нас есть корабль и фотонные торпеды, и… фазеры, да? – Хикару кивнул в ответ, - И фазеры. А Ухура говорит, что нам надо убегать. Это не правильно, не правильно! – голос невольно зазвенел, и Пашка закусил губу, чтоб не разреветься самым позорным образом.
Леонард мягко улыбнулся и потрепал мальчишку по голове:
- Вояки.
Паша сердито дёрнул плечом и отвернулся, притиснувшись к другу. Хикару зыркнул на взрослых такими же недовольными глазами и тоже надулся. Значит, их здесь считают малышами и не воспринимают в серьёз. Ладно, Пашка, он, в самом деле, ещё маленький, но он-то, Хикару, давным-давно вырос из младенческого возраста.
- Если б нам удалось незаметно выйти за пределы атмосферы, отвлечь ромуланцев и увести их за собой, - задумчиво проговорил Джим. – Самое главное, увести захватчиков от планеты. Сенсоры корабля исправны?
- Да. Мы сканировали пространство. На орбите по-прежнему один звездолёт. По моим расчётам, восемьдесят пять процентов экипажа в настоящий момент находятся на поверхности планеты, - сообщила Т’Пол.
- А это значит, что команда не сможет использовать всё своё оружие. Им просто не хватит людей, чтоб обслуживать все орудия. У нас может появиться шанс. А при благоприятном стечении обстоятельств, чем чёрт не шутит, возможно, мы сумеем даже зацепить их. Какова максимальная скорость звездолёта?
- Корабль может достигать фактора искривления – семь целых и восемь десятых. Однако сейчас он повреждён. Мистер Скотт, что вы скажете о состоянии двигателей?
Монтгомери встрепенулся, обменялся взглядом с Хелли и сказал:
- Мы постарались сделать всё возможное, но кораблю необходим ремонт в доке и полная профилактика. Боюсь, что выше варп-пять он не потянет. К тому же меня беспокоит трещина. При малейшей утечке энергии из щитов, корабль может просто-напросто развалиться на части.
- Это значит, что нам их в любом случае не обогнать, - Кирк мрачно покачал головой. Он по очереди посмотрел на каждого, словно ждал, что у кого-то неожиданно родится решение проблемы. Джим покусал губы и медленно проговорил. – Тогда остаётся только одно – принять бой. Даже если мы погибнем, то сможем забрать с собой и ромуланцев. Или, всё-таки я что-то упустил?
Он снова пристально оглядел всех и неожиданно спросил:
- А вы что думаете, Спок?
Вулканец стиснул руки, покачал головой и сказал:
- Наш корабль по огневой мощи уступает ромуланской Хищной птице в четыре целых, пятьдесят семь сотых раза. Предложение Павла, а затем и ваше крайне эмоционально, но нелогично. Нам необходимо максимально точно рассчитать шансы на успех, для того, чтоб остаться в живых и завершить возложенную на советника миссию, - вулканец замолчал и обвёл взглядом собрание. Мальчишки сердито сопели, Ухура нервно кусала губы, Скотт и Хелли Макконел о чём-то шептались, сдвинув головы, Леонард Маккой хмурился и недовольно выгибал бровь, на лице Т’Пол невозможно было прочесть ни единой эмоции, а Джим Кирк… он в упор уставился на вулканца с каким-то странным выражением и стиснул кулаки. Спок помолчал ещё мгновение и задумчиво проговорил, - Однако, я должен признать, что возможность претворить этот рискованный план в жизнь существует.
- Что-о?! – Маккой даже на месте подскочил.
- Если рассчитать траекторию движения, необходимую скорость, и воспользоваться при этом, так называемым, эффектом рогатки, а также учесть ряд иных факторов, то при совпадении всех условий возможность одержать победу составляет… примерно тридцать семь процентов.
У Джима возбуждённо заблестели глаза, не хуже чем у Пашки, который так и засветился от счастья.
- Что ж, мистер Спок, я думаю, что мы сейчас же займёмся этими вычислениями, - заявил Кирк.
- Вы все спятили! – Леонард возмущённо вскочил с места, - Я не позволю совершить коллективное самоубийство.
- Это не будет самоубийством, Боунс.
- Доктор Маккой, прежде чем идти на подобный манёвр, мистер Спок и я вычислим все возможные варианты. Если риск будет слишком велик, никто на него не пойдёт, - голос Т’Пол звучал как всегда абсолютно спокойно и безэмоционально.

Решение было принято, и следующие несколько дней прошли в лихорадочной подготовке к старту. Абсолютно все были заняты по горло. Дело нашлось и для Дженис, и для мальчиков. В одну из минут передышки, Леонард потянул Джима в сторону:
- Мне нужно поговорить с тобой.
- Боунс, я сейчас занят.
- Ты будешь занят до самого старта!
Джим обречённо вздохнул:
- Хорошо. Что ты хотел?
Леонард сузил глаза:
- Я хотел всё то же. Что ты намерен делать с детьми?
Кирк пожал плечами:
- Я тебе уже говорил об этом. Я намерен оставить их здесь. И мальчиков, и Дженис, конечно. Но… я не могу бросить их одних. С ними непременно должен быть взрослый. Боунс, я прошу тебя остаться и присмотреть за ребятишками. А лучше всего отправляйтесь в эвакуационный лагерь.
Маккой покачал головой и возразил:
- Даже не думай. Этот номер у тебя не пройдёт.
- Какой номер? – Джим хлопнул невинными глазами.
- Вот этот. Чтоб ты опять куда-нибудь вляпался? Достаточно того, что я только две недели назад вытащил тебя с того света. Нет уж. Я лечу с вами. А с детьми пусть останется… Кристина Чепл. Она разумная и храбрая девушка, и вместе они не пропадут.
- Ну, если ты так считаешь… Хорошо.

Но этот гениальный план не удалось претворить в жизнь. Как только ребятам объявили, что их собираются оставить на земле, не только Хикару Сулу и Кристина были против, но даже Дженис Рэнд сказала, что она хочет оставаться.
- Если я в чем-то виновата, простите мне, но пожалуйста, пожалуйста, позвольте лететь с вами, - девушка умоляюще смотрела то на Джима, то на Леонарда, то на Т’Пол. В синих глазах застыли слёзы, но она не плакала.
А Пашка сказал, что если его только попробуют оставить, то он просто спрячется в каком-нибудь отсеке корабля:
- И фиг меня кто найдёт. Даже с сенсорами! – безапелляционно заявил он.
- Павел! Это ещё что за выражения! – возмущённо прикрикнул на него Леонард, - Поймите, полёт очень опасен. Мы на самом деле можем погибнуть, а вы, если останетесь, в любом случае, останетесь живы.
- Мы не боимся! – крикнул Сулу, кажется, излишне пылко.
- Доктор Маккой, это не страшно. И мы не погибнем, если будем все вместе, - твёрдым голосом произнесла Дженис.
Пашка ничего не сказал: зачем что-то говорить, если и так все знают его точку зрения. Он обиженно засопел и отвернулся. Кулаки – в карманах, спина выражает всю гамму чувств – возмущение, презрение и обиду.
Джим рассмеялся:
- Ну, ясно. Что ж, обойдёмся, без крайних мер. Паша, Хикару, перестаньте дуться. Дженис, не бойся, никто не останется. В конце концов, мы все – команда, значит, не должны разделяться. Правильно я говорю?
Люди закивали, заулыбались, одобрительно загомонили.
Вулканцы ничего не сказали, а по их лицам невозможно было понять, о чём они думают.
На том и порешили.
Старт назначили на следующую ночь.

*** **** ***
Шли последние минуты перед стартом. Джеймс Кирк, конечно, ради приличия, спросил советника Т'Пол не желает ли она взять на себя командование миссией. Та лишь отрицательно покачала головой.
- Я буду дежурить у фазерной батареи.
- Не на мостике?
Т’Пол удивлённо глянула на молодого человека.
- Я полагаю, что более эффективным будет моё присутствие в оружейной. На мостике останется мистер Спок. Как специалист по науке он всесторонне подготовлен, его квалификация соответствует уровню двенадцать.
- Ясно. Значит, вы не будете капитаном. А вы, мистер Спок?
Вулканец приподнял бровь:
- Я не стремлюсь занять кресло капитана и полагаю, что вы более всего подходите на эту роль.
Джим резко выдохнул. Леонард просто хлопнул его по плечу и улыбнулся:
- Давай, дружище, командуй.

Ещё через час все члены экипажа заняли свои места: Скотти и Хелен Макконел – в инженерном отсеке, Шарль ДеСаль – место навигатора, Ниота Ухура – у пульта связи, Спок – приник к сенсорам научной станции. Сам Джим Кирк не думая ни секунды, прыгнул на место пилота и, отвечая на немой вопрос, сказал:
- Я сам буду управлять кораблём. Боунс, выбирай место.
- Кристина с мальчиками и Дженис сейчас в лазарете. Значит, моё место – здесь.
Т’Пол откликнулась из фазерного отсека. Хикару Сулу явился туда же и заявил, что он достаточно взрослый, чтоб прятаться в медотсеке, вулканка лишь кивнула, разрешая остаться. А вот у Пашки этот номер не прошёл.
- Извините меня, но я настаиваю, - мальчишка вытянул тонкую шею и постарался, чтоб голос не очень дрожал.
Вулканка серьёзно посмотрела на Пашку и пожала плечами:
- Ты можешь спросить у капитана.
- Можно, правда? Ну, хорошо, - он глубоко вздохнул и нажал кнопку интеркома.
Но Кирк безоговорочно заявил ему, что там он будет только мешать.
- Не расстраивайся, Паша. Сейчас ты ещё маленький, но этот недостаток исчезает с возрастом, - он мягко улыбнулся, и словно увидел перед собою мальчишку с цыплячьей шеей и распахнутыми глазищами. - А сейчас смирись с тем, что ты с девушками останешься в лазарете. Это приказ. Я надеюсь, ты достаточно взрослый, чтоб понимать, что такое приказ.
- Да, капитан, - едва слышно прошептал мальчик и закусил губу, но подчинился.

- Предстартовая проверка. Инженерный? – Джеймс Кирк говорил твёрдым голосом, глядя прямо перед собой.
- Готов, - откликнулся Скотти.
- Фазеры?
- Готовность номер один. – ледяной голос Т’Пол.
- Ухура, связь?
- Каналы открыты.
-Мистер Спок? – оглянулся Джим через плечо.
- Докладываю результаты сканирования, - тут же откликнулся вулканец. – Ромуланский звездолёт четыре минуты назад переместился за горизонт планеты. Мы можем стартовать. Расчётное время выхода на орбиту – сто сорок девять секунд. Достижение второй космической скорости через сто шестьдесят три секунды.
- Принято. Траектория движения, мистер ДеСаль?
- Заложена в бортовой компьютер, капитан.

Капитан. Весь экипаж признал за ним это право. Значит он всё-таки капитан, ответственный за жизнь двенадцати человек. Ну, хорошо, десяти человек и двух вулканцев. Его экипаж. И он не позволит себе их подвести. Он сделает всё возможное, и даже невозможное, чтоб их план сработал.

У них получилось. Звездолёт вырвался за пределы атмосферы и по крутой дуге рванул по направлению к звезде.
- Ухура, начинайте передачу. Максимальный диапазон частот, - не оборачиваясь, скомандовал Джим, - Спок, наш статус.
- Курс – сто одиннадцать, отметка двадцать четыре, звездолёт ромуланцев – триста пятнадцать, отметка два.
- Увеличение четыре.
На экране крошечная точка вражеского корабля выросла до размеров горошины и угрожающе ощетинилась в их сторону дулами фазерных пушек.
- Сканирую, - вулканец приник к сенсорам, голубоватый отсвет играл на лице, - Нас обнаружили. Ромуланцы активируют вооружение.
- Щиты на максимум. Уходим. Курс, ДеСаль?
- Скорректирован.

Корабль, набирая скорость, помчался к звезде. План был очень прост: попав в гравитационный колодец, и обойдя светило по дуге, использовать эффект рогатки. Скорость увеличится в разы, и они смогут вырваться из ловушки. По расчетам Спока, звездолёт должно было выбросить из искривлённого пространства в пределах одной четвёртой светового года. Энергии щитов должно было хватить, чтоб удержать структурную целостность корабля. Фазеры они рассчитывали использовать только в крайнем случае, если другого выхода не будет.
Неповоротливый с виду, ромуланский звездолёт, с хищным профилем и размалёванными крыльями, сорвался с орбиты и рванул вслед дерзкому кораблику, посмевшему безнаказанно подняться с поверхности планеты. Коммандер Т’Клар был полностью уверен, что уничтожил весь космический флот колонистов. И неучтённое судно вызвало очень острую реакцию со стороны военачальника.

Звезда практически полностью занимала центральный экран. Её свет был нестерпим, даже сквозь матовые фильтры. Вражеский звездолёт чёрной букашкой появился в углу экрана и увеличивался с каждым мгновением. Через три секунды он превратился в таракана, ещё через пару – в остроносую птичку с хищным оскалом, а ещё через две – плюнул багровым зарядом.
Мостик начал мелко вибрировать.
- Усилить щиты. Мистер Спок, статус.
- Ромуланцы вне зоны действия фазеров. Температура обшивки возрастает: четыре тысячи восемьсот градусов.
- Скорость не снижать. Курс прежний. Фазеры – готовность номер один.
Джеймс Кирк отдавал приказы и членам экипажа, и себе. Он вцепился в рычаги управления, не отрывая взгляд от центрального экрана. Джим сузил глаза и мгновенно прокручивал в голове тысячи вариантов.
- Температура обшивки пять тысяч двести градусов, - прежним ровным голосом чётко рапортовал Спок,
- Противник в зоне попадания, - это ДеСаль.
- Вас понял. Фазеры – огонь.

Корабль содрогнулся от выстрела. Багровое облако растеклось на экране, окутало ромуланский звездолёт, заискрилось отражённое щитами. Враг огрызнулся в ответ. Новый удар сотряс мостик.
- Пять тысяч восемьсот градусов. Двести градусов до максимума. Четвёртый щит повреждён.
- Принято. Увеличиваю скорость. Все резервные системы в режим ожидания. Мистер Скотт, всю энергию на щиты.

Ослепительный оранжево-золотой диск заполнял весь экран. Тряска не прекращалась ни на секунду, компьютерные панели начали искрить, одна из консолей полыхнула, резкий хлопок отозвался звоном в ушах. Мостик начало заволакивать удушливым чёрным дымом. Леонард Маккой вскочил с кресла, рванул дверцу ремонтного шкафчика и выхватил огнетушитель. Ниота схватил второй, и бросилась ему на помощь. Они метались по помещению, пытаясь справиться с пожаром. Ухура рванула какие-то провода, которые уже начали пускать разноцветный фейерверк. Одна из компьютерных панелей жалобно пискнула и погасла. Девушка бросилась к своему пульту, пальцы с невероятной скоростью бегали по клавиатуре, а глаза лихорадочно вглядывались в мелькающие строчки текста. Через несколько секунд она облегчённо выдохнула и вновь кинулась на помощь Леонарду.
Джима Кирка, Спока и ДеСаля, кажется, обстановка на мостике совершенно не касалась. Капитан отдавал приказы прежним твёрдым голосом. У ДеСаля руки летали над пультом управления, он, словно пианист, виртуозно играл на кнопках навигационной консоли за секунду до команды, угадывая новое направление и корректируя курс.
- Температура обшивки шесть тысяч градусов, - ледяным тоном сообщил Спок.
- Огонь, - и вслед за тем. – Изменение курса. По готовности.

Страшный срежет и вибрация. Леонард не удержался на ногах, упал в кресло и вцепился в подлокотники. Ему показалось, что они сейчас просто-напросто развалятся на кусочки. Ба-бах! И ничего от них не останется, кроме разлетевшихся на сотни километров обломков… Мысли спутались.

Перегрузка шестнадцать же вдавила в кресло свинцово-тяжёлое тело. Даже веки невозможно поднять, не то, что шевельнуть рукой. Ему показалось, что он сейчас растечётся в лужицу. Затрещали кости. Невыносимый звон в ушах – кажется, ещё мгновение и разорвёт мозги. Леонард физически ощущал, как начали лопаться капилляры…

- Шесть. Тысяч. Семьсот. Градусов, – голос Спока звучал низко и хрипло, как на замедленной плёнке.

…В ушах звенел тоненький, на уровне ультразвука, писк. Возрастал, словно кто-то начал увеличивать звук, пока не вырвался за пределы головы. Перед глазами плавали разноцветные пятна, звёзды размазанными полосками начали скручиваться в замысловатые спирали. Кажется, само пространство вытянулось в беспредельную линию, свилось в петлю Мёбиуса, вывернулось наизнанку. Потом упала чернота и полная тишина. Ни звука, ни света. НИЧЕГО. На бесконечно-долгое мгновение Джиму показалось, что он перестал существовать…

Свет, звук, ощущение пространства, реальность вернулись в один миг.
Джим проморгался и застыл. На экране творилось что-то непонятное. Звезда по-прежнему на месте, с другой стороны экрана, как ей и было положено. Но всё остальное было не как положено. По направлению к звезде мчался небольшой кораблик, а за ним – раскрашенный в традиционные цвета Ромуланской Звёздной империи, звездолёт.
Джим переглотнул и целую секунду приходил в себя. А потом хрипло выдавил:
- Это же мы…
- Подтверждаю, - немедленно откликнулся от научной станции вулканец.
- Объясните, - Джим развернулся на сто восемьдесят градусов и впился в Спока взглядом.
- Анализирую… - вулканец склонился к экрану компьютера, через секунду поднял голову и отрапортовал, - Эффект рогатки отбросил нас назад во времени на шесть целых пятьдесят восемь сотых минуты.
- Ясно, - Кирк ухватился за рычаги управления, скорректировал курс и выкрикнул, - Фазеры, огонь. Т’Пол, огонь!

Корабль содрогнулся и изрыгнул очередную порцию раскалённой плазмы. Запищал интерком, и возмущённый голос закричал:
- Энергия практически на нуле! Один из дилитиевых кристаллов треснул. Ещё одного удара мы не выдержим!
- Принято. Скотти, нам нужна энергия. Огонь!
Снова залп.
- Попадание! – невозмутимый навигатор ДеСаль даже подпрыгнул на месте.
Ромуланский звездолёт вспыхнул разноцветным фейерверком, из разорванной обшивки вырвалось густое облако белого пара, и тут же начало рассеиваться в пространстве. Из пробоины торчали обломки каких-то труб и покорёженных панелей. Но корабль не погиб. Ромуланцы ответили через несколько секунд. Джим резко дёрнул штурвал, кораблик бросило в сторону, и багровый заряд прошёл мимо. А потом…

…То, что произошло потом, Джим Кирк увидел как в замедленном кино. Вражеский звездолёт вновь активировал оружие. Невероятной силы и размеров энергетическое облако возникло на экране и начало приближаться, неотвратимо, как сама смерть.
- Полный назад! Огонь! – откуда-то со стороны услышал он собственный крик.
Руки действовали абсолютно самостоятельно: изменили курс и до отказа вывернули рычаг. Но в голове появилась отчетливая мысль: «Это конец. Мы не успеем».
На душе стало очень пусто. Только горькое сожаление, что всё оказалось напрасно.

…Когда экран взорвался ослепительной вспышкой, Джим просто закрыл глаза…

- Противник уничтожен, - голос вулканца звучал как всегда спокойно, - К нам приближается звездолёт. Это… земной корабль. Они открыли огонь по ромуланцам, аннигилировав боеголовку. Ударная волна обрушилась на ромуланцев, разрушив корабль. Поразительно.
- Чт-то? Спок, что ты сказал?.. – голос дрогнул.
Вулканец не успел ответить. Ниота Ухура удивлённо уставилась на Кирка:
- Капитан, нас вызывают.
Джим растерялся только на секунду, он тут же взял себя в руки и твёрдо скомандовал:
- Открыть канал.

- Говорит капитан Званцев, звездолёт «Потёмкин». Мы перехватили ваш сигнал о помощи, и, как вижу, не опоздали. Надеюсь, вы не в обиде за то, что мы вмешались?
- Говорит… - Джим запнулся на мгновение, - капитан Джеймс Кирк. Спасибо, вы подоспели как раз вовремя. Ухура, видеосигнал?
- Невозможно, - девушка покачала головой.
- Я сейчас организую связь, - тут же откликнулся Званцев.
Несколько секунд спустя два капитана смогли рассмотреть друг друга. С экрана улыбался моложавый крепкий человек с седыми висками.
- Георгий Званцев, капитан звездолёта «Потёмкин», - снова представился он и удивлённо присвистнул, - Я вижу, вы очень молоды, капитан. Но это вам нисколько не помешало управиться с врагом.
Джим покраснел как мальчишка, но принял комплимент и улыбнулся в ответ:
- Не без вашей помощи, капитан. А молодость – единственный недостаток, который с годами проходит.
Джим в общих чертах обрисовал ситуацию и сказал, что на поверхности планеты сейчас находится большая группировка ромуланских захватчиков.

Совещание в прямом эфире было недолгим. План действий сложился мгновенно. Звездолёт класса «Конституция» не чета крошечному вулканскому кораблику. И по размерам, и по вооружению, и по функциональным возможностям «Потёмкин» в несколько раз превосходил их судно. Выйдя на орбиту, оба корабля за несколько часов просканировав поверхность планеты, установили местонахождение каждого ромуланского захватчика. Несколькими ударами с орбиты были уничтожены наиболее крупные группировки, а чуть позже капитан Званцев и капитан Кирк связались с оставшимися в живых командирами ромуланцев и предложили сдаться.

*** **** ***

Через несколько дней Терру окончательно освободили. На помощь подоспели ещё два звездолёта: вулканский и ещё один земной корабль. Разрозненным отрядам ничего не оставалось, как признать поражение. Но в плен сдались считанные единицы. Кодекс Чести рихансу не признавал поражения. Они предпочитали смерть.
Ещё через семь дней, после выборов нового Правительства Терры, состоялась торжественная церемония награждения и чествования героев Отечества. В качестве особой привилегии, всем героям было предложено переселиться в Метрополию. Но, ни один из них не принял приглашения.
- С вашего разрешения, господин губернатор, я бы хотел остаться на службе. На звездолёте, - сказал Джим.
- Вот как? Что ж, я думаю, это можно устроить, - вновь избранный губернатор Герхито сладко улыбнулся и посмотрел сначала на Кирка, потом на присутствующих здесь же, в зале, капитанов, - Я думаю, в виду заслуг молодого пилота, мы можем ходатайствовать перед Флотом о зачислении его в экипаж одного из кораблей Терры? Вы зарекомендовали себя очень хорошим пилотом, господин Кирк, поэтому, я считаю, любой капитан согласиться принять вас под своё начало. А по прошествии нескольких лет безупречной службы, вы, я думаю, окажетесь на борту одного из звездолётов Метрополии.
Джим едва сумел скрыть разочарование, Леонард же скорчил такую гримасу, как будто проглотил килограмм лимонов. Скотти крякнул и махнул рукой. Хелен Макконел и Ниота Ухура обменялись взглядами и обе сердито зыркнули в сторону губернатора. Шарль ДеСаль сжал губы в тонкую нитку и нахмурился. Даже Кристина осуждающее покачала головой. А Спок одарил правительство планеты таким презрительным взглядом, что если б кто-нибудь это заметил, то вряд ли продолжал утверждать, что у вулканцев нет эмоций.
- Позвольте сказать, - неожиданно вмешалась Т’Пол.
- Я слушаю вас, советник, - губернатор тут же развернулся к важной гостье.
- Перед тем, как наш корабль совершил аварийную посадку на Терре, он выполнял чрезвычайно важную миссию, возложенную на меня. Миссия эта не закончена. Я не могу допустить её срыва. Корабль нуждается в небольшом ремонте, однако, на это требуется гораздо меньше времени, нежели на то, чтоб возвращаться на Вулкан и снаряжать новую миссию.
- Но, позвольте, советник, ваш экипаж погиб, - Герхито растерянно воззрился на вулканку, - И я, честно говоря, не понимаю, к чему вы клоните.
- Вы не правы, господин губернатор, - ледяным тоном возразила Т’Пол, - мой экипаж присутствует здесь в полном составе, и он меня полностью устраивает. Если никто из членов команды не выскажет пожелания остаться на Терре, я буду считать, что звездолёт практически полностью укомплектован.
Люди переглянулись, и этого оказалось достаточно. Монтгомери Скотт выступил вперёд и сказал:
- Я выскажу всеобщее мнение. Мы все считаем себя членами экипажа, и никто не выразил желания списаться на берег.
Т’Пол кивнула и продолжала:
- Я также считаю, что капитан Кирк наиболее подходит для выполнения указанной миссии.
- Но позвольте, Кирк вовсе не капитан! – воскликнул губернатор.
- Что мешает вам ходатайствовать перед Флотом о присвоении ему официального звания? – Т’Пол удивлённо приподняла бровь, и Спок в точности повторил её жест, с таким же немым вопросом уставившись на Герхито.
- Капитан Званцев, коммодор Деккер и капитан Силак, думаю, не откажутся присоединиться к нашему с вами ходатайству, - тем же ровным голосом сказала Т’Пол.

Джим молча слушал этот диалог, и только сияющие глаза выдавали его радостное волнение.

*** **** ***

Двенадцать дней спустя, капитан Джеймс Т. Кирк официально получил под своё командование звездолёт и команду. Корабль отремонтировали, на скорую руку, но инженеры заверили, что если не будет экстремальных ситуаций, звездолёту ничего не угрожает. Правда, перед полётом пришлось проститься с мальчишками и Дженис Рэнд. Пашка чуть не расплакался, и Хикару тоже не выглядел счастливым. Сулу считал особенно несправедливым своё списание. Он отлично справился во время атаки и во всём помогал Т’Пол. Так, что даже удостоился её похвалы.
Но капитан был непреклонен:
- Вам нужно учиться. Юнги были на флоте давным-давно. Сейчас другое время и без солидного багажа знаний на звездолёте нечего делать, - а чтоб подсластить пилюлю, Джим твёрдо пообещал обоим, - Как только вы подрастёте и окончите Академию, я возьму вас к себе. Не расстраивайтесь, ваши должности будут вас ждать. Считайте, что вы оба официально включены в резерв. Вы уже выбрали, чем будете заниматься на корабле? – Джим с улыбкой посмотрел на мальчишек.
Пашка насупился и пробормотал едва слышно:
- Я уже решил…
- Что?
- Я решил, - он вскинул голову и звонко отчеканил. – Я выучусь и буду навигатором.
- А я пилотом, рулевым, - сказал Хикару.
- Вот и отлично, - Джим хлопнул обоих по плечу, - Тогда до встречи через несколько лет.
- Ага, - выдохнул Пашка.
- Это что за разговоры, навигатор Чехов? – Джим притворно нахмурился.
- То есть, так точно, капитан! – звонко отчеканил Пашка и виновато улыбнулся.
- То-то же.

Предполётные испытания полностью удовлетворили и новоиспечённого капитана, и его главного инженера – Монтгомери Скотта, и офицера по науке и Первого помощника – Спока, и советника Т’Пол. Правда, недоставало ещё нескольких членов команды. Но экипаж доукомплектовали в кратчайшие сроки. Джим собственноручно утверждал каждого.
Он самолично поинтересовался у Маккоя:
- Боунс, ты случайно не раздумал лететь? Мне помниться, ты всегда заявлял, что у тебя аэрофобия, а уж о космических полётах и говорить нечего.
Леонард фыркнул в ответ:
- Как-нибудь переживу свои фобии. Потому что отпускать тебя одного – для меня ещё страшней. Я, в конце концов, доктор, и ты с завидным постоянством не даёшь мне об этом забывать. Кстати, я тут вспомнил о твоём друге по Академии. Как же его… А.. Митчел. Гэри Митчел. Я надеюсь, он остался жив в этой передряге и… Джим, ты что?
Леонард перепугался, увидев, как резко побледнел Кирк. Маккой качнулся к другу и ухватил его за плечо. Джим поднял на друга мрачные, почерневшие глаза и через силу произнёс:
- Митчел был моим другом. И насчёт того жив ли он, я ничего не могу тебе сказать. Но если он жив, лучше ему не попадаться на пути… У меня к нему личные счёты, Боунс.
Леонард уселся напротив и заявил:
- Рассказывай.
- Что рассказывать?
- Вот всё и рассказывай, как на духу.
Джим вздохнул и начал. Он не утаил ничего, даже своей секундной слабости, когда едва не закричал вслед уходящему Митчелу «вернись».
- И что ты решил? – Маккой внимательно посмотрел на друга.
Джим сузил глаза:
- Митчел должен ответить за свои дела.
- Перед тобой?
- Причём здесь я, - Джим пожал плечами, - Он совершил воинское преступление и должен предстать перед трибуналом.
- Вас было только двое, и ни одного свидетеля. Примет ли трибунал во внимание твои показания?
- Тогда судить его буду я, - очень спокойно сказал Джим.
Доктор взглянул в закаменевшее лицо друга и невольно передёрнул плечами. Таким он никогда Джима не видел.
- Месть - это тупик, - медленно выговорил Леонард.
- Я не собираюсь упиваться местью, Боунс, но я не божий агнец, чтоб подставлять вторую щёку. И… Знаешь что, оставим сейчас этот разговор. В конце концов, Митчела сейчас здесь нет, и где он мне не известно. Специально его разыскивать я не собираюсь, но если он встретиться у меня на пути, уж будь уверен, он ответит за всё.

Несколько дней спустя капитан Джеймс Т. Кирк во главе своего экипажа торжественно ступил на борт собственного корабля. Ремонт был окончен, оставалось только одно: наречение. Вулканцы заявили, что раз теперь у корабля новый капитан и новый экипаж, практически целиком состоящий из землян, ему необходимо выбрать и новое имя.
- Итак, капитан Кирк, как вы нарекаете свой корабль? – спросила советник Т’Пол.
Джим по очереди оглядел каждого из членов экипажа и торжественно произнёс?
- Звездолёт показал себя с самой лучшей стороны. Наше рискованное предприятие завершилось полным успехом. Я думаю, он заслужил носить гордое имя «Энтерпрайз».

конец.

отредактировано